Читать «Коварная обольстительница» онлайн - страница 40

– Привет, дорогой! – отозвалась его бабушка из столовой.

– Привет! – сказал он, вешая пиджак на спинку стула и глядя на то, как Ида сортирует какие-то бумаги на столе. – Я вижу, что сегодняшняя почта уже пришла.

– И в ней много хорошего, – радостно ответила старушка. Она протянула внуку небольшую треугольную коробку из кедра, на крышке которой значилось название какого-то индейского племени. Коул никогда ничего не слышал о нем. Он открыл крышку и обнаружил там аккуратно уложенные карандаши, тоже из кедра и тоже с названием этого племени.

– Это подарок, как я понимаю?

– В прошлом месяце я отправила им тридцать долларов на внедрение программ по профессиональному обучению.

Коул тяжко вздохнул и взглянул на коробку с карандашами, которую держал в руке.

– Ты могла купить это в любом магазине канцтоваров меньше чем за доллар.

– То, что там продают, не из кедра, – возразила. Ида, продолжая сортировать почту. – И на них не написано название племени.

– Это не имеет значения, тебе не кажется?

Старушка подняла глаза. Взгляды бабушки и внука встретились.

– Нет, Коул, я думаю, что в этом-то как раз и дело. Карандаши, которые продают в магазине, не помогают никому, кроме отправителя и получателя. А эти помогают неимущим молодым мужчинам и женщинам освоить ремесло.

Например, ремесло мошенников, с досадой подумал Коул.

– Ну, хорошо, – сказал он, решив избежать ссоры. – Принято. Еще что-то?

Он мысленно выругал себя в ту же секунду, как эти слова сорвались с его языка.

– Собираешься прочитать мне еще одну лекцию о бдительности в благотворительном деле? – сухо спросила бабушка. – Не знаю, сколько раз я уже извинялась за ту злополучную группу террористов. Я понятия не имела, что это были за люди, и искренне верила, что финансирую покупку плетеных детских колыбелек и купальных простынок.

Коул поднял руки в знак того, что сдается.

– Никаких лекций, бабушка. Обещаю.

– Спасибо. – Ида улыбнулась, и ее голубые глаза засияли. – Как прошел ваш ужин прошлым вечером?

Ага! Начался допрос с пристрастием.

– Славно, – уклончиво ответил он, зная, впрочем, что бабушка не оставит его в покое.

– Что вы заказывали?

Черт! Он сразу вспомнил о том, как Эмили приближалась к нему в своем убийственном платье…

– Вы ведь ходили ужинать, правда?

– Да, конечно. Я просто не… – Придумай что-то, шепнул ему внутренний голос. – Телячьи котлеты. Было очень вкусно.

– А Эмили тоже понравилось?

– Да, по ее словам.

– А как она сегодня утром? О, это что-то новенькое!

– Не знаю, – ответил Коул, небрежно пожав плечами.

Брови бабушки медленно поползли вверх.

– У Эмили все прекрасно, и это все, что я могу тебе сказать.

– Ты собираешься увидеться с ней сегодня вечером?

– У нее сегодня будет работать бригада кровельщиков. Не знаю, будет ли она в состоянии пойти куда-то вечером или так измотается, что рухнет спать. Буду действовать по обстоятельствам.

Ида медленно кивнула, как делала раньше, когда внук утверждал, что это не он съел последние шесть трюфелей из коробки. А ведь оба они знали, что, кроме него, в доме никого не было!