Читать «Белое Пламя» онлайн - страница 111

Эльф вдруг отпрянул, тень понимания мелькнула в его глазах, и он спросил совсем другим тоном:

— Кто ты такой?

— Что, опять память потерял? — усмехнулся маг и зашёлся кашлем.

Когда приступ кашля отступил, эльф повторил другу свой вопрос. Чего в его душе было больше — надежды, отчаяния или страха? Он и сам не понимал.

— Тебе обязательно это знать, Светлячок? Что ж… Моё имя — Альтис. Я живу в этом теле уже семь лет. Я… — снова выворачивающий лёгкие кашель. Он сплюнул что-то чёрное и вязкое и всё-таки закончил: — …демон.

Поединок взглядов длился долго. Эльф первым отвёл глаза. "Демон… — думал он. — Демон! А я тогда кто? Принц Areshinielite? Или не стоит больше носить это имя? А какое тогда моё имя?"

— Это правда?

— Что — правда? Что я демон? Или что я так легко открыл своё имя?

Эльф встряхнул гривой белых волос.

— Что ты — демон Альтис.

— Если ты не поверишь, мне будет только легче.

Когда эльф заговорил, он сказал совсем не те слова, что хотел. А он хотел заорать: "Где ты был, когда я остался один? Почему не пришёл? Кто я такой, Кошмар тебя сожри, если ты не лжёшь, почему я помню себя до своего рождения?! Пусть как в тумане, но я помню и тебя! Это имя так и звучит во мне — Аль-тис, Аль-тис… брат… Может, я просто псих? Ответь, Ал!..". Но он заговорил совсем о другом.

— Я узнал о демоне Альтисе в детстве. Демон Альтис помогал Дому Светлых в годы войны с…

— …магистром темных искусств, князем Сэтосом. Да, магистр тогда большую армию сколотил. Смели бы ваш Дом и не заметили. А всех эльфов сожрали бы.

— Так это правда ты…

— Ну, наконец-то. — Альтис хмыкнул и поглядел на эльфа. — Не смотри на меня так. Я помогал не потому, что меня пленили именем или из корыстных побуждений. Своё имя я назвал вашей клирике сам, когда пришёл. Не надо на меня так смотреть, Светлячок! Думаешь, я не помню, как десятилетний эльф на спор спрятался за портьерой в храме во время обряда?

Упомянутый эльф даже не улыбнулся.

— Так кто же ты? Пятитысячелетний демон Альтис? Или мой друг, волшебник Ален?

"И кто я, Кошмар тебя сожри?! Ответь мне!" Маг очень серьёзно поглядел на лучника.

— А есть разница? Есть разница между Альтисом и Аленом? А между именем Арэн и Areshinielite? Только в звучании. Это всё ещё я. Тот же, кем был. Правда, — маг взъерошил пятернёй волосы, — я только сегодня добрался до своего имени и памяти. После стольких ранений… Каждое отбирало у меня память, я даже не понимал, что теряю. А последнюю битву я чудом пережил. Превратился в свою собственную тень. Ни памяти, ни сил, ни имени…

"Ни сути", — добавил он про себя.

— А ради чего всё это? Альтис, зачем ты, могучий демон, живёшь в человеческом теле?

— Затем же, зачем помог твоему народу, глупый принц! Потому что меня попросили о помощи. А теперь я в плену плоти. И как только вернусь на свой уровень бытия, меня разорвут собратья.

Арэн задумался, глядя на того, кого считал единственным другом. Постепенно взгляд его прояснился. Он сопоставил свои наблюдения и понял очень многое. Многое, кроме главного. "Грань и Когорта, кто я?!" — билась одна мысль. Поднявшись на ноги, эльф подошёл к другу и протянул ему руку.