Читать «Белое Пламя» онлайн - страница 105

— Не убедил. — Василиса скрестила руки на груди, заодно поправляя тёплый шарф.

— Ладно, — согласился эльф. — Раз ты так хочешь, сегодня же пойду поищу его.

— Вместе пойдём. — Василиса лучисто улыбнулась и обняла стрелка.

"Шаги наоборот ведут к пропасти".

"Мне не за что больше цепляться. Если упаду, значит, так тому и быть".

"Рискнёшь всем, что от тебя ещё осталось, жалкая тень прошлого?"

Смех. "Я — лишь тень. Мне нечем рисковать".

"Иди же, никчёмная душонка! Путь в ужас и мрак открыт для тебя. Иди! Иди по тропе безумия…"

"Я сам выберу тропу, безликий. Не зарывайся, ты — лишь привратник".

"И какую же тропу выберет тень великого?"

"Нужная тропа сама ляжет под ноги".

"Путь открыт…"

Не обернувшись, темная фигура, гордо расправив плечи, вступила на самый страшный из возможных путей. Он переступил врата мироздания порядка, за которыми не было ни мира, ни материи, ни духа, ни сознания. Только всепожирающий хаос.

Тропа боли… Ну почему именно она? С первым шагом вывернуло наизнанку внутренности в животе. До крови закусив костяшки пальцев, лишь бы смолчать, сделал второй шаг. Знак, ядом нечеловеческой муки, расползался с плеча по телу. Казалось, будто с него живьём, по лоскутку снимают кожу. Это было только начало. Полусотый шаг едва не закончился падением. Всё существо пульсировало сплошным комом невообразимой боли. Другой отступил бы. Но маг уже испытывал раньше такую боль, и она его не остановила.

…Он не мог говорить. Он не мог закричать или хотя бы застонать. Судя по висящим на стене, прямо перед глазами, часам, прошло уже двенадцать часов. Он не мог пошевелиться. Он не мог дышать. Каждый удар сердца вызывал волну убивающей рассудок муки.

— Вы дали ребёнку обезболивающее?

— Он должен пройти испытание болью, Ульрих!

— Криан, вы кретин! Это же всего лишь ребёнок, а не воин! И он умирает! Сестра Марта! Дайте ему обезболивающее, скорее!

— Уже поздно, Ульрих! Процесс не остановить! Знак должен быть связан с каждым нервом тела Пламенного!

— Вы отстранены от эксперимента, Криан! Садистический ублюдок! Нельзя так издеваться ни над одним живым существом, а уж тем более над ребёнком! Он не повинен в том, что носит в себе дар Белого Пламени!

В руку воткнулась игла.

— Ал, мальчик мой. Я ввожу тебе обезболивающее и снотворное. Но ты не уснёшь. Оно может совсем не подействовать. Не бойся, если тело вдруг исчезнет. И борись, малыш, борись изо всех сил!

— Да, учитель… — Он думал, что ответил. Но вряд ли ему это в самом деле удалось…

Тропа боли оборвалась так внезапно, что Ален не сразу понял, что произошло. Ещё один шаг, и он почувствовал, что силы покинули его. Зачем он это делает? Что намеревается найти? Ничего не получится! Всё это бессмысленно! Безнадёжная затея!

Всё ясно. Путь безнадёги. Или, иначе говоря, дорога пессимиста. Ну, сейчас начнётся, главное, шагать.

Шаг. Ничего не получится. Заблудишься здесь. Останешься навсегда. Шаг.

На сотом шаге он почувствовал, что не понимает, зачем вообще идёт. Полная абсурдность и безнадёжность затеи стала до крайности очевидна. Назад, пока не поздно! Но, вопреки всему, он шагнул вперёд…