Читать «Команда осталась на судне» онлайн - страница 46

Иван Кузьмич заговорил о лучших работниках, выдержавших проверку в суровых аварийных условиях, упомянул тех, кто не способен думать и говорить о чем-то, кроме далекого и недоступного порта.

– До чего дошло! – Иван Кузьмич окончательно справился с первым ощущением неловкости. – Есть у нас такие, что по три дня рук не моют. Уши копотью забило. Трудно, скажешь, Иванцов? Всем тяжело. Только у одних кость крепкая. А другие слабоваты. Но если мы дадим волю дурному настроению, предчувствиям и прочим бабьим выдумкам... легче не станет. Нет. Хуже будет. Испытания наши пока еще не закончились.

– А будет ли им конец? – вырвалось у Иванцова.

– Будет. Без помощи нас не оставят. Головой ручаюсь, что где-то здесь, в тумане, ищут нас. Возможно, через час впередсмотрящий крикнет: «Вижу судно!» – Капитан помолчал, давая слушателям обдумать его слова. – Самое важное, что мы напали не на случайный косяк, а на желоб, по которому треска движется на запад. Находится он в стороне от морских путей. В этом наша удача и беда. Удача потому, что мы нашли новую устойчивую сырьевую базу, выполнили задачу, поставленную перед нами. Выполнили, но не решили до конца. Надо еще доставить в порт рыбу, сообщить координаты желоба и сброшенных нами буев. – Иван Кузьмич осмотрел всех, как бы ожидая возражений, и продолжал: – А беда наша в том, что на случайную встречу с каким-либо пароходом здесь, в стороне от морских дорог, рассчитывать трудно.

– Зато на фашистский рейдер можем нарваться запросто, – вставил с места старичок консервщик.

– Если б я не был уверен в том, что за нашими плечами есть надежная поддержка, – продолжал Иван Кузьмич, не отвечая консервщику, – не пошел бы на «Ялту», в море. Пускай наш кургузый паек сократится. – Он выдержал паузу: как принята его осторожная разведка? – Мы знаем, что рейс наш удачен...

– А туман? – снова вставил консервщик.

– Туманы здесь устойчивы, – спокойно подтвердил Иван Кузьмич. – И это очень хорошо...

– Хорошо? – перебили его недоумевающие возгласы. – Что хорошего? Как слепые тычемся тут! Туман прячет нас от своих судов и самолетов!

– А больше недели мы ловили здесь, не опасаясь ни авиации, ни кораблей противника. Туман укрывал нас, как пологом, от врагов. Хуже всего, – Иван Кузьмич вздохнул, – что испытания нам еще предстоят нелегкие. Я, товарищи, не дипломат и не адвокат, а моряк. И вы моряки. Добровольцы! А потому мне незачем искать обходные пути, чтобы сообщить вам нерадостную весть. Прямо скажу: сухари у нас на исходе. – Иван Кузьмич поднял голос: – Остаться без сухарей нам с вами – тяжелое лишение, а для раненых – это просто гибель.

– Надо было вовремя уходить на веслах! – крикнул кто-то.

– На веслах? – переспросил Иван Кузьмин. – Думали мы и об этом. После бомбежки предлагали и такой вариант. Я наотрез отказался от него. – Он помолчал, выжидая, пока Корней Савельич наведет порядок в салоне. – Представим себе, что нам удалось бы посадить в лодки весь экипаж. Даже и раненых. Допустим, что в такой тесноте, не отдыхая, мы смогли бы грести пять суток без передышки. Допустим даже это. Предположим, что нам невероятно повезло: ни ветер, ни волна не сбили бы нас с направления. Все гладко! Предположим, что мы, как в сказке, вышли не на скалистые берега, где прибой разбил бы наши лодки, а прямехонько в бухту. Чудес, конечно, не бывает. Но на этот раз давайте поверим в чудеса. Скажите, с какими глазами доложили б мы в порту: «Нашли косяк». – «А рыбу взяли?» – спросили б у нас. «Взяли». – «Где она?» – «В море бросили». – «В каком месте?» – «А мы координаты не уточняли. Спешили бежать с судна». Полтораста тонн рыбы бросить! – почти выкрикнул Иван Кузьмич. – Бросить уловистый желоб! В военное-то время! Мы бились в темноте, вслепую, под пулеметным обстрелом. Капитана потеряли! Трое наших товарищей борются со смертью... И после этого бросить все и бежать?.. – Он неожиданно оборвал речь и, тяжело дыша, опустился на скамью.