Читать «Топка» онлайн - страница 6

Увачан отвалил камень и вытащил змею.

— Пойдем теперь ко мне, — говорит змея, — я тебя награжу, только вот беда: я так обессилела, что и ползти совсем не могу, возьми меня за пазуху.

Положил Увачан змею за пазуху, а змея обвилась ему вокруг шеи и давай его душить.

— Ты что же это делаешь-то? — спрашивает Увачан.

— А за твое добро платить начинаю.

— За добро добром платить надо, — говорит Увачан.

— Ну нет, — отвечает змея, — за добро злом платят. И принялась душить Увачана еще сильнее.

— Погоди, погоди, — просит Увачан, — коли так, пойдем судиться.

— Куда же мы пойдем судиться?

— Спроси первого встречного, — все скажут, что я прав.

— Хорошо, — говорит змея.

Вот пришли они к пустой избушке, весь народ ушел, одна только старая собака еле живая бродит.

— Будь добра, почтенная собака, рассуди ты наше дело, — сказал Увачан.

— В чем же ваше дело? — спросила собака.

— Скажи, пожалуйста: чем платить за добро нужно — добром или злом?

— Вот нашли о чем разговаривать — конечно злом. Вот я была верным слугой моего хозяина, всю жизнь его добро стерегла, а как состарилась, так он и смотреть на меня не захотел и бросил. Я поплелась было за ним, он пнул меня ногой и ремнем погрозил. Нет, за добро злом платят.

— Ну, что слышал? — говорит змея. И снова принялась душить Увачана.

— Погоди, погоди маленечко, — взмолился Увачан, — давай судиться до трех раз.

— Судись хоть десять раз — все одно и то же скажут, давай лучше сразу задушу, — говорит змея.

— Нет, давай до трех раз и, если все одно скажут, тогда уже, сделай милость, задуши.

— Ну, хорошо, — согласилась змея.

Пришли к разрушенному чуму, никого нет, одна только старая шкура валяется.

— Будь добра, старая шкура, скажи, пожалуйста: чем за добро платить нужно — добром или злом?

— Делать вам нечего, оттого вы и шатаетесь с такими глупыми вопросами. Если ты, сделавши доброе дело, жив остался, говори: спасибо! Вот я своего хозяина от холода защищала и от дождя укрывала и постелью ему служила, а состарилась, — и вот видите: меня выбросили. Говорю: спасибо, хоть не сожгли совсем. Нет, за добро всегда злом платят.

Крепко задумался Увачан и не видит, что навстречу ему лиса бежит.

— Здравствуй, приятель, что пригорюнился? — спрашивает лиса.

— Да вот помирать собираюсь.

— Что так?

Рассказал ей Увачан всю историю по порядку. Сказал о собаке и о шкуре.

— Ты, говорит, последний судья у нас. Что скажешь?

— Постой, постой, — говорит лиса, — я ведь непонятливая. Ты говоришь, что змея под камнем лежала, — как же это вышло — мне что-то в диковинку.

— Упал камень и придавил ее.

— Нет, я совсем бестолковая. Вы лучше покажите мне, как это было, тогда я, авось, и пойму.

Слезла змея на землю и велела Увачану положить на нее камень, как раньше лежал.

Увачан навалил камень и сказал:

— Вот так дело было.

— Камень лежал так, — подтвердила змея.

— Ну, пусть так и будет, — ответила лиса, — иди, Увачан, домой.

И побежала лиса в лес, а Увачан пошел домой.

— Увачан, — крикнула лиса вслед, — злу не уступай, борись! — и скрылась в перелеске.

— Постой, добрый Увачан, — завопила змея, — я теперь поверила, что за добро добром платить нужно.