Читать «Путь безнадежного» онлайн - страница 167
Аркадий Степной
Его первый унтер молчать не стал.
– Вы забываетесь, уважаемый, – презрительно процедил он сквозь сжатые зубы. – Командование сводным отрядом принадлежит нам, так что извольте подчиняться.
– По какому это еще праву оно принадлежит вам?! – Гном задиристо задрал бороду, намеренно обдав эльфийского унтера тяжелым запахом вчерашнего ужина, застрявшего на зубах.
– Ха! И вы еще спрашиваете?! – Эльф даже не поморщился, когда разговор идет о выгоде, можно стерпеть и не такое.
– Да, спрашиваю! – не унимался задиристый гном, он тоже был первым унтером и уступать оппоненту не собирался, тем более что эльфийский капитан пока молчал. – По какому это еще праву эльфы считаются лучше гномов?!
По глазам эльфийского унтера было видно, что он может назвать тысячу причин в пользу того, что эльфы лучше гномов. Но благоразумие взяло над ним верх, и он привел иные доводы:
– Хорошо, я объясню. Скажите мне для начала хотя бы, где ваш капитан? – Гном открыл было рот и закрыл, вопрос был закономерный. Воодушевленный этим успехом эльфийский унтер продолжил, широко разведя руками: – Здесь только две сотни гномов и первый унтер. Это разве похоже на обещанный полк?
– Это большая часть полка, – отрезал гном, нервно дернув себя за бороду.
– Две сотни – это еще не полк, – отпарировал эльф, – а первый унтер – это еще не капитан.
– Наш капитан занят, – буркнул гном, снова дернув себя за бороду.
– И чем же, позвольте узнать? – прищурился эльф, хотя прекрасно знал, что гномий капитан занят грабежом. Он не захотел прерывать этого занятия ради сомнительного удовольствия сразиться с людьми, прислав вместо себя своего первого унтера и оставив при себе лучшую сотню.
Гномий унтер, естественно, тоже был в курсе, но не мог же он признаться в этом эльфу.
– Наш капитан… э… наш капитан… наш капитан занят разведкой, – нашелся он наконец.
– Вот как! – воскликнул эльф. – В то время как ему было приказано с самого верха привести свой полк на соединение с нашим и покончить с этим кочующим людским войском, он присылает всего две сотни и вас, а сам занимается разведкой. Это пахнет изменой…
– Гномы сами разберутся, чем это пахнет, – оскалился гномий унтер.
– Согласен, – не стал спорить с ним эльф. – Но тогда и винить во всем вам придется только своего капитана.
Гном замолчал, ему нечего было сказать в ответ, он и сам в душе крыл своего командира на чем свет стоит.
– Отлично, – воодушевился эльфийский унтер его молчанием, – тогда давайте посмотрим, что у нас получилось. Вас всего две сотни, а мы привели целый полк, так?
– Так, – недовольно подтвердил гном.
– Вашим отрядом командует первый унтер, то есть вы, а нашим целый капитан, так?
– Так, – снова неохотно буркнул гном.
– Значит, командование в нашем сводном отряде за нами, – удовлетворенно подытожил эльф, и гном промолчал. Эльф с превосходством улыбнулся и решил поставить точку: – А раз так, то действуем по нашему плану.
– С хрена ли это мы будем действовать по вашему плану?! – снова взвился притихший было гном.
– Потому что я только что доказал вам, что командуем в отряде мы! – напомнил ему эльфийский унтер.