Читать «Турнир» онлайн - страница 38

— Безделушка.

— Не хочешь, как хочешь… — с не меньшим безразличием в голосе констатировал Лис. — Значит, не договорились, — он потянулся к ножу.

— Погоди-погоди! — всполошился рыхлый, ухватив его за рукав, и оправдывающимся тоном продолжил: — Обученный варранг стоит дорого… очень дорого! Даже мой бездельник… — он кинул ненавидящий взгляд на щенка, — стоит больше, чем я тебе предложил… — подхватив со стола стаканчик с костями, рыхлый радостно встряхнул его и азартно предложил: — Сыграем? Мой щенок против твоей безделушки.

— Давай! — неожиданно для самого себя согласился Лис. — Бросай первым.

Рыхлый долго тряс стаканчиком, несколько раз подносил его к уху и беззвучно шевелил губами, словно читал молитву или заговор. Наконец, он перевернул стаканчик и катнул пару игральных костей по столу.

Одиннадцать!

Дружки оживленно загомонили, а рыхлый довольно хлопнул в ладоши.

— Твой черед, — тонкие губы растянулись в снисходительной усмешке.

Лис молча взял кости в руки. Теплые. Нежданно вспомнился Михалыч с его молитвами перед игрой. Взывал он ко многим богам, но предпочтение отдавал греческому пантеону.

Перекатывая в кулаке граненые кубики, Лис лихорадочно рыл в памяти имя покровителя азартных игр. Щенок замер у пальмы, внимательно наблюдая за ним черным блестящим глазом. Другой был прикрыт волнистой светло-серой прядью свисающей со лба. Ни миг даже показалось: маленький варранг понимает, что на кону его судьба.

Подмигнув ему, Лис мысленно воззвал к Диане-охотнице — больше на ум никто не пришел. «Я слышу, смертный, — прошелестел в голове мелодичный голос. — И не надо так орать, я не глухая».

Ошеломленно вздрогнув, Лис непроизвольно разжал руку. Кости звонко стукнулись об стол, подпрыгнули, кувыркнулись и замерли, блестя под пламенем свечи потертыми гранями.

Двенадцать!

«За тобой должок, чужеземец!» — ехидный голосок удовлетворенно хихикнул и исчез, оставив после себя звенящую пустоту.

— Жульнич… — прервавшись на полуслове, рыхлый изумленно приоткрыл рот.

Темная древесина столешницы на мгновенье окуталась призрачной дымкой. Миниатюрно-игрушечная молния ослепила игроков, ударив в игральные кости.

За столом воцарилась тишина.

— Боги одобрили сделку, — хрипло прошептал неудачливый игрок и, втянув голову в плечи, семенящим шагом заковылял к выходу. Его дружки, одарив Лиса на прощанье испуганными взглядами, торопливо устремились следом. Лишь золотой закружился в одиноком танце вокруг полупустых тарелок и ополовиненных кружек.

— Свезло тебе, парень! — откуда-то из-за спины вынырнул трактирщик, ловко подхватывая монету. — Не в каждый спор вмешиваются боги… — помолчав мгновенье, он веско добавил: — Далеко не в каждый.

Лис меланхолично пожал плечами — эка невидаль, боги! От происходящего и так голова кругом шла, так что богом больше, магом меньше… Какая разница, по большому счету.

Подняв с пола забытый поводок, он ласково кивнул щенку:

— Идем, дружище.

Варранг склонил голову набок, глянул серьезно и солидно рыкнул — идем, мол, хозяин. Вот только куда?

— Комнату снимать будешь? — деловито осведомился трактирщик, скрестив пухлые руки на животе. По-другому у него не получалось — грудь спряталась за складками жира, и казалось, что объемистое брюхо начинается сразу же от шеи. Последняя, впрочем, тоже едва угадывалась из-за отвисающих щек.