Читать «Прятки на осевой» онлайн - страница 159

- Слушай, Ваня, - принялся расспрашивать Кекс. - Ты ведь обычно в «Ать-два» заседаешь, верно?

- Есть такое, - подтвердил научник.

- А с кем из тамошних дружбу водишь? Вроде бродяги о тебе хорошо отзывались. Только не помню, кто именно.

- Полоз, наверное, - сказал Сиверцев и вздохнул. - Говорят, вы его нашли пару дней назад.

- Нашли… - подтвердил Кекс. - Он был твоим другом?

- Другом - вряд ли, - Сиверцев покачал головой. - Ни в Зоне, ни рядом у меня настоящих друзей нет. Приятелем Полоз был, собутыльником - тоже. Но все равно жаль его. Ни за что сгинул. Давай помянем, что ли?

Глотнули, не чокаясь.

- Такая уж сталкерская доля. - Кекс говорил, глядя в уже почти пустую кружку. - Сегодня собутыльник, а завтра сообщат: гикнулся, мол, сталкер такой-то. А могут и не сообщить. Сколько нашего брата просто ушло в Зону, и ищи-свищи. Никаких следов не осталось.

Сиверцев не ответил, только в очередной раз вздохнул.

- А здесь ты как оказался? Ты ж вроде не у Тараненко работал, а где-то в лабораториях.

- Было дело, - закивал Сиверцев. - Четыре года в микроскоп глядел, даже по выходным. А пару дней назад - трах-бах, и Тараненко забрал меня к себе. Я первый раз в Зоне. Если, конечно, это считается - на броневике покататься.

- Ниче, - заверил Кекс. - Для начала оно даже лучше. Никуда не влезешь сдуру. Больше половины новичков гробится в первые же выходы, даже если идут с тертыми бродягами.

Сиверцев поглядел на Кекса большими и грустными глазами и снова промолчал. Хотя явно хотел сказать что-либо о методах тертых бродяг, которые зеленых новичков обыкновенно посылают вперед, а сами потом идут по трупам. Что термин «отмычка» возник отнюдь не на пустом месте.

Но Сиверцев не сказал ничего. Может быть, боялся, может быть, просто не хотел с ходу портить отношения. Кекс прекрасно чувствовал его настроение, потому что не первый год имел дело с новичками, а кто плохо чувствует новичков, тот редко становится сталкером-вожаком. И еще ему отчего-то очень захотелось доказать Сиверцеву, что он, Кекс, не такой. Не такой холодный убийца, каким был тот же Басмач.

- Я своих молодых берегу, - хмуро сообщил Кекс паучнику. - Кого хочешь спроси, у меня последнее чепе хрен знает когда было. Вон тот белобрысый, Батоном кличут, - уже год со мной ходит. Так что не все из наших молодняк гробят.

- Да я верю, - тихо ответил Сиверцев. - Полоз тоже такой был.

Кекс кивнул и подумал, что надо бы, пожалуй, сменить тему.

- Но босс-то каков! - сдержанно восхитился он. - Раз-два - и в Зону! Не ожидал я, честно говоря, увидеть его где-нибудь помимо офиса.

- Давно на него работаешь? - с интересом спросил Сиверцев.