На небе погасли звезды,Смеркся лунный серп зеленыйПогрузились в думы горыС шлемами на головах.Утро брезжило сквозь тучи,Несся грохот отдаленный,Гомон голосов роилсяВ полутемных пропастях.Гулко на горе ЛашариКолокол ударил медный.Скачут пшавы и хевсуры,С десяти спешат сторон.Говорили, будто нет их,Будто вымерли бесследно…Вот они! Еще их многоПрилетит набатный звон.От размаха вражьих сабельИ кинжалов уцелели.Занесенная для мести,Их десница тяжела.В путь благословляя, стягиРазвились, зашелестели.Стаей склон горы покрылиКоршуны и сокола.Вот хевсуры здесь: из АмгиПрибыли ДжинджараулиС девятью Сумел джауриЛьвами, рвущимися в бой.Впереди бойцов гуданцев Богатырь Хошареули.Как обвал, они несутся,Гонят ветер пред собой.Вслед чормешцам и чиельцамБурно пронеслись гулойцы,Под копытами хахматцевСтонет крутизна дорог…Шаг построивши по-волчьи,Прямиком скакало войско,Арагвийское ущельеНаполняя, как поток.Быстрое несут дыханьеПшавы дети сеч кровавых.О, чудесная минута!О, заветная пора!Прискакали апхушельцы,Знающие вражий навык,На конях красивых, легких,Как нагорные ветра.Их ведет седой Лухуми,Скачет конь его ретивый,Мысль хозяйскую он знаетОком блещущий джейран.Красен щит Махинцаури,И. потряхивая гривой,Борзый конь под ним играетСветло-серый, как туман.Их сердец удары слышатИ глухие скалы даже…Стремя в стремя ЦабауриС Габидоури неслись.Дома женщины остались,Чтобы заниматься пряжей.Здесь мужчины львиной мастиОтовсюду собрались.
V
Тысячи костров, как звезды,Вспыхнули на горных склонах.Все перед святыней всталиС непокрытой головой.Капли влаги, как алмазы,Засверкали на знаменах,Ветерок подул холодный,Войско осыпал росой.Воины стоят безмолвноСлышно даже их дыханье,Стук сердец, как перекличка,Связан думою одной.Что святыня скажет войску?Каково ее желанье?Прорицатель вопрошает…Гул проходит над толпой.Шепот до толпы донессяЛюди шлемы опустили.Пали молча на колени,Осенили грудь крестом,В непонятном страхе лицаРукавицами закрыл.Появился прорицательС бледно-пепельным лицом.Был и он смущен беседойОбратился к войску строго,Громким голосом воскликнул,Широко взмахнув рукой:Рад Лашарский Крест, что быстроМы сошлись к его порогу!Рад, что быстро собрались мыС басурманами на бой!Он ко мне с улыбкой вышел,Телом солнце заслонивши,Синяя его кольчугаДо колен свисала с плеч.Доброта его грома днаИ снегов нагорных выше!Знайте! Он за наше войскоОбнажает франкский меч.Сам он будет полководцемИ дарует нам победу!Вы, бойцы, его увидев,Не пугайтесь ничего.Чтобы мы его узнали,Есть особая примета;Вы, узнав, не удивляйтесьИ приветствуйте его…На коне он будет синемВ битве мчаться перед нами.Зреть его мы недостойны,И зачем ему свой домПокидать, чтобы в дорогуТронуться с его рабами?Словно выдохнуло войскоС пламенеющим лицом.Он доволен тем, что вместеМы идем на бой с врагами! — Прокричал в ответ глашатайПред громадой войсковой.
