Читать «Каятан» онлайн - страница 167

Сделав два шага вперед, он заговорил низким ровным голосом:

- Мое имя Астерон. Могу я узнать имя своего противника? - Он говорил вежливо, даже в какой-то степени уважительно.

- Мое имя? Зачем? Ты ведь пришел убить меня. Разве не легче будет сделать это, не зная, кто я?

- Возможно, - все тем же тоном проговорил Астерон. - Но истинному воину следует знать имя своего противника.

- А ты, значит, считаешь себя воином?

- Понесло его… - пробормотал себе под нос Мик, хотя расстроенным не выглядел.

- Мне незачем что-то считать, - впервые за время разговора показная безразличность в его голосе сменилась холодом, пока едва заметным. - Я - воин.

- Как же, как же, - тоном тавлийского торговца проворил Кай, - воин, а, тем не менее, собрался нападать на несовершеннолетних, можно сказать, на детей, - на лице Мика появилась улыбка, - да и еще с преимуществом пятеро против троих.

- Чтобы быть мужчиной, не обязательно быть совершеннолетним, - отрезал Астерон, снимая плащ и отбрасывая его Колобу. Тот явно был уязвлен подобной наглостью до глубины души, но ничего против так и не сказал.

- А я еще не мужчина, - радостно заявил Кай. На этот раз Мик не сдержался и все-таки прыснул, - так что придется поступиться принципами-то. - Кай выглядел явно довольным собой.

Бросив мимолетный, чем-то недовольный взгляд на Колоба, Астерон выхватил из ножен меч, длинный обоюдоострый клинок шириной в три Алисиных пальца.

- Тем не менее, у тебя в руках меч, а это налагает некоторую ответственность, не так ли?

- А он тебя уел, Кай, - улыбнувшись, сказал Мик.

- Надо было меч спрятать… - нахмурился Кай. - Гм… надо же, а на этот раз я сам выяснение отношений оттягиваю… Ну, ладно, господин Астерон, атакуйте, что ли. А меч у вас хороший…

Но Астерон отчего-то медлил, не спешил нападать. Кажется, в нем появилось что-то сродни неуверенности.

- Кто ты такой? - спросил он.

- Кай…

Астерон не двигался, неотрывно сверля Кая взглядом. Но вдруг… Что-то сверкнуло в воздухе, и через мгновение раздался звон металла. Астерон стоял в той же позе, что и секунду назад. Нагнувшись, Кай что-то поднял с земли.

- Хм, откуда это здесь? - озадачено пробормотал он, вертя в руках тонкий узкий кинжал с миниатюрной рукоятью, также, как и лезвие, сделанной из стали.

Вновь неуловимое движение - и кинжал вжимается в кровоточащее плечо Астерона. Не удержавшись, он падает на спину. Но уже через секунду Астерон вскакивает: меч в левой руке, а правая старается вытащить глубоко вошедший в плоть нож. Финальное усилие, и кинжал извлечен из раны. Видно, что ему больно, но он все равно улыбается.

- А ты неплох, весьма неплох. Даже жаль, что тебя придется убить.

Алиса подумала, что сейчас, несмотря на ранение, он ринется в атаку, но этого не произошло. Спустя секунду он скрылся в кустах. Вскоре послышалось лошадиное ржание, а вслед за ним - топот копыт. Если минуту назад Колобу грозил инфаркт от разрыва сердца, то теперь - скорее от его остановки. Сказать, что он был бледен, - это ничего не сказать. Его сообщники оказались более расторопны, они уже начали отступать к краю дороги, туда, откуда появились.