Читать «И пала тьма» онлайн - страница 296

Она попыталась поклониться, как учила смотрительница.

— Гораздо лучше, — похвалила Катрин. И вдруг сама наклонилась и оказалась лицом к лицу с девочкой. — Ты действительно хочешь поехать со мной в Ташижан и стать рыцарем? В Чризмферри ты тоже будешь в безопасности.

Дарт встретилась с ней глазами. Она никогда и нигде не чувствовала себя в безопасности. Подлинную надежность можно найти только в собственном сердце. Но она научится защищать себя и найдет свое место в мире.

— Я хочу стать рыцарем, — серьезно заявила Дарт. — И стану рыцарем.

Катрин внимательно оглядела ее и кивнула.

— Тогда иди со мной. — Она подошла к порогу. — Сядешь рядом.

По залу Дарт шагала в ногу с Катрин. Закутанные в плащи рыцари и мастера с татуированными головами занимали скамьи справа. Казалось, там собрался весь Ташижан.

Катрин подошла к передней скамье и уселась рядом с высоким человеком с костяной нашлепкой на глазу.

— Староста Филдс, — ледяным тоном поприветствовала она.

— Смотрительница Вейл, — ответил мужчина с неменьшей теплотой. Здоровый глаз сверлил Дарт. Щен обошел его стороной.

— Мой новый паж, — представила девочку Катрин и похлопала по сиденью рядом с собой.

Мужчина кивнул. Его взгляд утратил любопытство, и он отвернулся к помосту.

Дарт рухнула на скамью, но тут же выпрямилась и вцепилась руками в сиденье.

Она уставилась на другой конец зала. Сегодня здесь собрались знатные семьи Первой земли и Длани из всех царств Мириллии. Каждый бог прислал по меньшей мере одну из Дланей.

Пока Дарт изучала толпу, она заметила, что кто-то смотрит на нее. Брови девочки взлетели вверх, когда она узнала одного из учеников Конклава. Темный мальчик. Его бронзовое лицо резко выделялось среди прочих. Она так и не узнала его имя. Его в ту же ночь, что и их с Лауреллой, выбрал оракул Джессапа Ольденбрукского, бога Первой земли. Дарт помнила, как мальчик выступил в ее защиту, когда над ней насмехались остальные ученики.

Их глаза встретились. Мальчик едва заметно кивнул.

Дарт с удивлением обнаружила, что ее лицо заливает волна краски.

Звук трубы заставил ее обернуться к помосту.

У задней стены зала забили барабаны.

Толпа поднялась, и девочка тоже вскочила на ноги.

Открылись задние двери, и в зал Тигре промаршировал отряд гвардейцев. Ступая в такт барабанам, они дошагали до помоста и остановились в проходе. Разом подняли мечи, и получилась живая колоннада.

Снова загудела труба, и появился он.

Катрин вытянулась в струнку.

Тилар вышагивал под аркой из мечей. Его черные волосы были приглажены и зачесаны назад. Лицо выбрито до абсолютной гладкости. Серые глаза кипели внутренней бурей. Ему явно не нравилась роль, которую его вынуждают играть. На фоне черного наряда — сапог, штанов, рубашки и плаща — серебряным пятном выделялись ножны на поясе.

В них покоился меч богов.

Тилар прошел по длинному проходу к ожидающему его креслу. В тот кровавый день вороны разлетелись по всей Мириллии. Небеса потемнели от их крыльев. По всем Девяти землям боги держали совет. И в конце концов решили, что нельзя оставить трон Чризмферри пустым. Ведь вокруг него вращается жизнь всей Мириллии.