Читать «Фантазии о Лауре» онлайн - страница 21

образ…

— О да… — согласилась Лаура, приняв как должное комплименты Тони. — Мне нравится всегда быть разной. Все время — другой. Чтобы люди не узнавали меня, путали с кем-то еще… Правда, Бобби Джу узнал меня сразу. Я права, Бобби?

Роберт кивнул. В этот момент он ужасно жалел о том, что не обладает красноречием Морино. Ему так много хотелось сказать Лауре, но… Он продолжал молчать как рыба, потому что ему не хватало слов. Или все слова выглядели такими блеклыми, бледными по сравнению с тем, что он чувствовал, о чем думал…

Лаура пристально смотрела на него, кажется, ожидая чего-нибудь, кроме кивка. Роберт окончательно стушевался и отвел взгляд. Он остался таким же недотепой, каким Лаурита, наверное, запомнила его в Ньюсаксе. Таким же нелепым молчуном, от которого она удрала ранним утром, оставив короткую записку… Что ж, люди не меняются, Лаура Луни. И твой бывший одноклассник Бобби Джу не исключение. И хотя он стал Робертом Джубером, в душе он по-прежнему остался тем самым Бобби Джу…

Затянувшееся в узел молчание разрубил Тони. Он почувствовал, что этим двоим не так легко вместе, как могло показаться на первый взгляд. Он поднял высокий хрустальный бокал, наполненный почти до краев темно-красным вином, и произнес тост:

— Я не буду оригинальным, если предложу выпить за встречу. За вашу встречу, Роберт и Лаура. Когда люди не видятся долгое время, им есть, о чем поговорить. И я прошу вас — не стесняйтесь меня… Я с удовольствием буду слушателем, правда, не молчаливым, а чрезмерно болтливым… Ну что же, за вас…

Проникновенно, подумал Роберт. Все по существу… Он вновь позавидовал другу, который, в отличие от него, может выразить свои чувства словами… Бокалы соприкоснулись, издав прозрачный звон. Роберт пригубил немного вина, краешком глаза любуясь тем, как пьет Лаура. Тонкие пальцы с длинными ногтями, покрытыми каким-то блестящим фиолетовым лаком, сомкнулись на хрупкой ножке бокала. Нежные пухлые губки обхватили хрустальный край. Роберт представил вкус этих губ на своих губах и почувствовал, как делает шаг по тропинке безумия… Нельзя, нельзя, шептал он про себя, тебе нельзя думать об этом…

— Спасибо за тост, Тони, — поставив бокал, сказала Лаура. — И тебе спасибо, Роберт. Ты очень помог мне.

— Я бы хотел знать, — набрался смелости Роберт, — что происходило с тобой все это время? Чем ты жила, что делала… В общем… — запнулся он. — Хочу узнать о твоей жизни…

— Я знала, что этой темы не избежать, — погрустнела Лаура. — Но ты имеешь полное право спрашивать меня об этом.

— Если ты не хочешь… — начал было Роберт, но Лаура покачала головой.

— Все в порядке. Я расскажу. К тому же мне хотелось бы поделиться тем, что я пережила… Итак, — грустно улыбнулась она, — я действительно собиралась замуж… После школьного бала я уехала из Ньюсакса в… неважно, — запнулась она. — Туда, где мне первое время было очень хорошо… Там я познакомилась с мужчиной, который показался мне весьма приличной кандидатурой на роль мужа. Почему-то тогда я была уверена, что мне необходимо выйти замуж, — усмехнулась она, глядя не на лица слушателей, а куда-то в пустоту между ними. — Может быть, потому что все мои школьные подружки наперебой говорили о том, что нужно выйти замуж, что это главное, что именно в браке женщина будет чувствовать себя полностью реализованной… А может быть, я просто хотела оправдать чаяния матери, не знаю… Тогда она хотела, чтобы я сделала "выгодную партию"… В общем, через какое-то время этот мужчина сделал мне предложение. Не могу сказать, что я сходила по нему с ума, что я вообще была влюблена… Просто этот человек казался мне надежным, верным и правильным. Вот и все… Наверное, поэтому я и приняла его предложение. Он говорил мне, что владеет крупной фирмой по продаже бытовой техники. Он уверял, что я буду для него центром его вселенной… После того, как я съездила в Ньюсакс и попросила благословения у матери, которое она мне незамедлительно дала, услышав, что мой будущий муж — обеспеченный человек, мы поженились… И моя жизнь превратилась в кошмар… — Роберт услышал, как дрожит ее высокий голос, как разбиваются хрустальные капли ее слов. Она говорила теперь, немного комкая слова, и Роберт понял, что Лаура вновь переживает то, о чем рассказывает. — Мой муж… — Она произнесла слово "муж" с таким неподдельным презрением в голосе, что Роберт почувствовал ненависть к этому человеку, даже не зная его. — Мой бывший муж действительно был владельцем фирмы. Но не крупной фирмы, а маленькой, еле сводящей концы с концами… В общем, мы бедствовали и постоянно влезали в долги. Не думайте, — ее взгляд вынырнул из пустоты и скользнул по Роберту и Тони, призывая к пониманию, — что я всего-навсего меркантильная дамочка, мечтавшая выйти замуж за богача… Я бы смирилась с отсутствием денег, если бы не было постоянной лжи, измен и… — В глазах Лауры промелькнула вспышка боли, но она тут же взяла себя в руки. — И много того, о чем мне не хотелось бы говорить…