Читать «Король пепла» онлайн - страница 37

Тараск пал под ударами Харонии еще до наступления рассвета. Темные Тропы атаковали город с беспощадной жестокостью. Шайка ждала лишь приказания от своего хозяина, властителя Арнхема, чтобы броситься на добычу.

Когда приказ наконец был дан, десятки черных маслянистых волн одновременно нахлынули на огромного Тараска. Когда Алтахума осознал опасность, обнаружил размеры ловушки и услышал в глубине души вой Хранителя, было слишком поздно.

Волны приняли форму ониксовых клинков. На всей скорости лезвия вонзились в бока Тараска. Они впились в Хранителя как гарпуны и разодрали его плоть. Из зияющих ран длиной в несколько десятков локтей текла кровь Истоков. Кровь с бронзовым отливом окрасила море, отмечая след агонии.

Тараск быстро потерял скорость и в конце концов застыл. В городе оцепенение сменилось паникой. Резкие толчки Хранителя ускоряли разрушение города. Улицы раскалывались, дома оседали, коралловые постройки, взрываясь, ранили всех тех, кто пытался спастись из дымящихся руин. Когда животное замерло, одичавшим от ужаса людям показалось, что худшее позади. Но небольшое затишье лишь позволило более мощным волнам собраться с силами для последнего удара.

Морда Хранителя поднялась к небу. Только он один видел неотвратимость драмы, разыгрывавшейся в открытом море. Понемногу маленькие черные волны стали набирать высоту, и некоторые уже возвышались на пятьдесят локтей. Они приблизились с грозовым рычанием и обрушились на центр города.

Семнадцать Темных Троп сомкнулись над Анкилой. Семнадцать застывших волн, словно мосты, были переброшены их хозяином через уцелевшие стены. Тогда те, кто выжил после первой атаки волн, поняли, что надежды больше нет. На этих огромных мостах, которые, казалось, были сделаны из черного блестящего льда, возвышалась армия харонцев, проклятых душ, когда-то приговоренных морем к забвению.

Орда, собранная властителем Арнхемом, хлынула на руины и покинула их лишь под утро. Тогда волны поглотили Тараска, а вместе с ним и Анкилу.

ГЛАВА 6

Мечи скапливались в мастерской, освещая желтыми отблесками все уголки здания. Мэл смотрел на них с вожделением и гордостью. Вырываясь из адского ритма работы в кузнице, он по нескольку раз в день приходил полюбоваться на них, чтобы восстановить силы около этого военного сокровища фениксийцев. В то время как его взгляд скользил по отточенным клинкам с искусно выгравированными на них символами, мысли его уносились на поле битвы, которое он мог представить лишь в воображении. Он видел, как огненные мечи разрубают разлагающиеся тела харонцев, как на рассвете кони встают на дыбы при виде вложенного в ножны оружия, сверкание которого рассеивало туман, он слышал хрипы умирающих и чувствовал тошнотворные испарения, исходящие от Темных Троп.

Сжав кулаки, со сверкающими глазами, он ждал своего часа.

Как только мечи немного остывали, их доверяли оружейникам новой лиги: они должны были проверить качество клинков и уложить их в великолепные резные каменные футляры, а затем с помощью нескольких групп послушников организовать проверку оружия.