Читать «Ровно в полночь по картонным часам» онлайн - страница 8

— Все равно Деды Морозы это переодетые дядьки, — упрямо возразила она.

Тетушка Зайчиха умильно посмотрела на девочку и сказала:

— Ах, до чего же сейчас пошли умные и сообразительные детки. Их не проведешь. Они понимают, что к чему.

По правде говоря, Варька никак не ожидала такой поддержки. Она высокомерно глянула на брата и отодвинулась от него подальше, всем своим видом показывая, что о нем речь не идет. Зайчиха погладила ее по голове и ласково сказала:

— Ты, миленькая, правильно подметила. Деду Морозу повсюду за одну ночь не поспеть. Вот он и подряжает помощников. Надевают они тулупы, нацепляют бороды и ходят по домам, подарки разносят. Весь секрет в том, что настоящий-то Дед Мороз среди переодетых ходит. Поди тут разбери, где он сам, а где его помощник. При этих словах старый Заяц встрепенулся и, тряхнув ушами, спросонья проговорил:

— Немощный?! Это я-то немощный? Ты, старуха, думай, чего говоришь!

Зайчиха ласково поглядела на дедку Зайца и прокричала ему на длинное ухо:

— Хватит спать. Гостей встречай.

— Ну что ж, можно и чай, — согласно кивнул Заяц.

— Я говорю, принимай гостей, — повторила тетушка Зайчиха.

— Припасла гвоздей? — с удивлением переспросил дедко и в этот момент заметил ребят. Он тотчас приосанился, щеголевато расправил усы и сказал:

— Старуха, что же ты мне не сказала, что у нас гости? Я так зачитался, что даже не заметил, что молодежь пришла на стариков поглядеть.

— Больно им надо на тебя глядеть.

— Ась? Какой медведь? — не понял дедко Заяц.

Тетушка Зайчиха громко и отчетливо произнесла:

— Им нужен Дед Мороз.

— Ужин не дорос? — недоумевал Заяц. — Что ты там такое бормочешь, старуха? Он у нас еще осенью дорос. Всю морковку и капусту с грядок сорвали и в кладовую положили. Дальше им расти некуда.

Дедко посмотрел на детей и, подмигнув им раскосым глазом, заговорщически сказал:

— Вы на мою Зайчиху внимания не обращайте. Она добрая и хозяйка отменная. Одна беда — к старости стала глухая как пробка, вот и бормочет всякую ерунду. А вы правильно сделали, что пришли со стариком потолковать. Я вам вот что скажу: теперь разве зайцы пошли! Одно недоразумение. Вот в наше время были зайцы так зайцы. Взять хоть меня. Кто из молодежи может похвалиться, что он волка поймал?

Зайчиха с любовью поглядела на мужа и покачала головой:

— Ну, старый, опять развоевался. Уж сидел бы и ни гу-гу.

— Это верно, я и сейчас еще ого-го! — встрепенулся Заяц и хотел приподняться с кресла-качалки, но лапы его беспомощно подкосились и он чуть не свалился, хорошо еще тетушка Зайчиха вовремя подхватила старика и усадила на место. Хозяйка поднесла ему плошку с тертой морковкой и ласково проговорила:

— Ладно тебе, утихомирься. Покушай лучше морковки.

— Поношены у лошади подковки? — переспросил дедко Заяц и недоуменно уставился на Зайчиху. — У какой такой лошади? Что за подковки? Эх, старость — не радость. Совсем ты, Зайчиха, оглохла. Что бы ты без меня делала?

Дедко повернулся к ребятам и сказал:

— Да, прошли былые денечки. Состарились мы. Молодежи с нами скучно. Все на гулянку разбежались, а нам осталось только газеты почитывать. Я, правду сказать, страсть какой охотник до чтения. — В подтверждение своих слов дедко развернул газету и продолжал: — Вот, к примеру, "ДРЕМУЧИЕ НОВОСТИ". Очень правильная газета. Стоит ее раскрыть, как дрема так и накатывает. Захватывающее чтение, — широко зевая, сказал старый Заяц. Глаза его слипались, голова клонилась все ниже и ниже. Скоро он захрапел, и газета накрыла читателя с головой, оставив на виду только кончики ушей. Дети поняли, что дедко по уши ушел в чтение.