Читать «Месть троллей» онлайн - страница 6

Дождь заглушал звуки, но Стену удалось расслышать грубую, низкую, гортанную речь. Прежде чем он успел подумать, что же все это могло означать, одно из чудовищ вернулось, без церемоний ухватилось за решетку и принялось трясти клетку. Стен болтался из стороны в сторону, больно ударяясь о твердое железо. В отчаянии он из последних сил вцепился в прутья. Наконец существо отпустило клетку и стало внимательно осматривать воина.

— Ты говоришь? — неожиданно спросило оно.

Его голос был глубоким и рокочущим, но слова можно было разобрать. «Ради всего святого, это создание говорит на моем языке!»

Стен был слишком удивлен, чтобы быстро ответить, но когда существо вновь схватило клетку с явным намерением ее встряхнуть, он поспешил подтвердить:

— Да! Да! Я могу говорить.

— Хорошо. Что ты здесь делаешь? — его мощный голос громыхал на всю поляну.

— Э-э-э-э… Умираю. Меня поймали, и теперь я должен здесь сдохнуть, — ответил Стен.

— Поймали? А кто?

— Его имя — Цорпад.

— Цорпад? А кто такой Цорпад?

— Он человек. Такой же человек, как я.

— Мы знаем, что такое люди, — прогремело существо.

— Цорпад — властитель этой земли. По крайней мере, ему очень хотелось бы быть им, — быстро сказал Стен.

Его собеседник настороженно склонил голову набок.

— Не так быстро, — проворчал он. — Здесь есть еще люди? Или ты один?

— Я один.

Существо повернулось к остальным и проревело через всю поляну: «Он один», после чего те подошли и выстроились вокруг. Неожиданно Стен оказался окружен пятью мощными созданиями, с любопытством рассматривающими его. Их уродливые головы приблизились к клетке, а темные глаза осматривали Стена, словно он был скотиной на рынке. Некоторые нюхали клетку, и Стен чувствовал едкий запах их дыхания. Другие касались железных прутьев и тыкали Стена толстыми пальцами, причем ногти на них по форме были больше похожи на когти. Дождь хлестал по существам, стекая потоками, но, казалось, они не замечали ни воды, ни холода.

— Где властитель этой земли? — вновь обратилось к Стену то же создание.

— В своем замке, в Теремии. Но скажите, кто вы? — вырвалось у Стена.

— Мы — тролли! — гордо громыхнуло существо и выпрямилось во весь свой рост, в то время как Стена охватил панический ужас.

Вот уже много лет никто не видел троллей, и стали считать, будто они вымерли или вообще всегда были просто легендой. Но сейчас тролли, пугала из мрачных историй, стояли перед ним.

Внезапно Стен вспомнил легенду о Пересе-Танцоре, который подумал, что убил огромного тролля, и только потом обнаружил, что тот не умирает даже с мечом, пронзившим голову. Так Танцор, легендарный фехтовальщик, погиб, съеденный троллем.

«Людоеды! — с ужасом подумал Стен. — Даже жестокие эльфы и то лучше… Кошмарный сон. Это, должно быть, кошмарный сон. Или мой предсмертный бред».

— Давайте убьем его, — вдруг сказал один из троллей и схватил клетку.