Читать «Месть троллей» онлайн - страница 207

— А ты никогда не спрашивал себя, какой в этом прок? — спросил Стен и внимательно посмотрел на друга.

По всей вероятности, Натиоле еще никогда не задавался этим вопросом и лишь наморщил лоб.

— В чем, в этом?

— Война. Сражения, кровопролитие, жизнь в бегах, риск…

— Мы боремся за свободу, Стен. Что с тобой? — обескураженно спросил Натиоле.

— Свободу, да. Но от чего мы при этом отрекаемся, что мы крадем у себя самих? Разве мы не могли бы просто жить где-нибудь с семьей, обрабатывать свое маленькое поле? Просто жить?… В мире с собой и со всем светом…

— Под гнетом Цорпада? Ты что, спятил? — возмутился Натиоле.

— Я не знаю. Иногда я чувствую, что безумно, дико устал, что просто не могу все это больше выносить…

— Такое иногда случается со всеми нами, Стен. С каждым из нас. Но подумай только… У тебя и твоей сестры было все это — земля и мир… и у вас все это отобрали. Не за какую-то провинность, а просто так. Цорпад и его слуги. Ты борешься против несправедливости, мы все боремся против нее.

— Я боюсь, что мы станем такими, как они, — прошептал Стен.

— Как кто? Как масриды?

— Нет, как тролли. Полны ненависти. Для них все в мире — борьба, все — война!

— Ну что такое? Мы не тролли! Но это… — запнулся Натиоле, не закончив предложения.

— Ты прав, Нати, — сказал Стен без особого энтузиазма. — Только у меня появились сомнения. В чем смысл? И по какому праву мы делаем то, что делаем? Разве ты иногда не тоскуешь по обычной, простой, мирной жизни?

Посреди улицы Натиоле резко остановился, схватил Стена за плечи и заглянул прямо в лицо.

— Ну почему же, каждый день, каждый трижды проклятый чертов день я не желаю ничего сильнее, чем наконец закинуть подальше меч. Ты думаешь, у меня нет других мечтаний, кроме как прятаться по затхлым погребам? Знаешь, чем бы я занимался гораздо охотнее? Подыскал бы себе небольшой клочок земли, выращивал бы на нем виноградную лозу, каждый день пил по паре стаканов своего вина и… спросил бы обязательно твою упрямую сестру, не хочет ли она составить мне компанию… Но я знаю, что это не так просто. Мы не обретем мир, Стен, возможно, даже тогда, когда все закончится и кости Цорпада сгниют в холодной земле. Мы слишком много пережили, слишком много повидали. Но другие смогут жить в мире, если мы победим. Наши дети смогут вырасти в мире. За что борюсь я, Стен? Чтобы у страны было будущее!

Некоторое время старые друзья смотрели друг другу в глаза, после чего Стен опустил взгляд.

— Прости меня. Ты прав. Это просто… — начал он. — Тролли показались мне нашим отражением. Ненависть к врагам… Я вижу в этих чудовищах нас: горстка отчаянных и отчаявшихся, бредущих по чужой земле среди незнакомых, людей. Мы станем такими, если не будем осторожны. И я спрашиваю себя, к такому ли будущему мы стремимся? Нельзя потерять в этой войне самих себя, Нати. Иначе мы будем не лучше троллей или даже Цорпада и его палачей!

Натиоле задумчиво покусывал нижнюю губу.

— Наверное, ты прав. Но мы не как тролли, и мы не станем такими же, как они, поверь мне.