Читать «Чудесный мир» онлайн - страница 48

С некоторых пор я стал замечать, что одна воробьиха постоянно присаживается на клетку Дурашки. Вначале он гонял ее, а потом привык и перестал сердиться. Так как молодые воробьи все окрашены как самки, то я не знал пола своего воспитанника, но в сентябре он перелинял и оказался «мужчиной». «Так вот в чем дело!» — догадался я.

Наступила холодная осень. Окна часто оставались закрытыми, и только одна воробьиха неизменно прилетала на наш подоконник. Осенним вечером увидел я ее, заглядывающую через стекло, и осторожно приоткрыл окно. Не колеблясь, она шмыгнула между рам. Тогда я затворил окно, поймал ее и посадил к Дурашке в клетку. Вскоре я отнес их в зоокружок и выпустил в вольеру. На следующую весну они устроили в скворечнике гнездо и вывели четырех детей.

«Заколдованный» альбинос

Старый птицелов Демьяныч нервничал. Уже конец июня, а все дожди и дожди. Давно уже пора за муравьиным яйцом в лес отправляться, да в дождь его не возьмешь. Соловьям и славкам вот как нужен этот бесценный корм. Без яйца песни не жди! Наконец небо скинуло полог низких туч, и солнце рано разбудило пернатых певцов и их хозяина. Старик наскоро собрался и поспешил на вокзал.

Лес встретил его как старого друга. Пересвистывались птицы, проносились, словно любуясь своим полетом, стройные стрекозы. Не раз бывал Демьяныч в этом лесу, и теперь уверенно спешил вглубь, к большому муравейнику. Ежегодно берет он дань с этого муравейника и каждый год — все больше.

Старик берег лесные богатства, он знал, что нельзя оставлять потревоженный муравейник, не поправив его: пойдет дождь — и тогда муравьям беда.

Вот и знакомый пригорок. Около высокой ели, словно изнемогая от собственной тяжести, опираясь на ствол дерева, стоит курган-муравейник. В его верхнем ярусе, прикрытые редким слоем хвои, лежат муравьиные куколки, или, как их обычно называют, муравьиные яйца. Тысячи муравьев вынесли их сюда, под живительные лучи солнца. Но стоит подуть холодному ветру, появиться туче — и шестиногие няньки в минуту упрячут свои сокровища в недрах огромного жилища.

Демьяныч не спеша опустил на землю торбочку с едой и свою нехитрую снасть для сбора муравьиного яйца. Солнце уже начинало припекать. «Самое время начинать, — подумал старик и вдруг заметил поодаль, на куче хвороста, что-то белое. — Никак цыпленок? Но как же он сюда попал? Ведь до ближайшего жилья километра два, не меньше!» Птицелов стал осторожно подходить. Короткохвостая белая птица сидела неподвижно. Никогда старик еще не видел такой. В волнении он сделал неверный шаг и громко хрустнул веткой. «Чак, чак, чак!» — закричал «таинственный блондин» и, пролетев низко над землей, нырнул в траву. «Дрозд-альбинос!» — сообразил старик и с проворством школьника кинулся в погоню. Через минуту, накрытый кепкой, дрозд пронзительно заверещал. Дрожащей рукой Демьяныч достал редкостную птицу и посадил ее в торбочку. «Вот это удача! — радовался птицелов. — На миллионы попадается один такой красноглазый! Жизнь прожил и ни разу еще не встречал!»