Читать «Чудесный мир» онлайн - страница 40

Я очистил птенчика от муравьев. Оказалось, что я поспел вовремя, так как муравьи только что напали на него и еще не успели причинить ему вреда. Опоздай я на несколько минут — и все было бы кончено. Если бросить на муравейник змею, лягушку или птицу, то очень быстро от нее останется только скелет.

Что мне было делать с птенцом? Семья его улетела. Есть он сам не умел, и ему еще предстояло долго учиться этому хитрому делу, но он был уже настолько большой, что боялся человека. Я перепробовал все известные мне приемы, чтобы заставить его раскрыть рот, но ничего не получалось, а кормить такую маленькую нежную птичку насильно было слишком сложно. «Вот что, — решил я, — посажу-ка его в клетку и привешу ее на стене дома. Серые мухоловки охотятся в радиусе пятнадцати метров от гнезда. Наверное, вся семья где-нибудь недалеко — и родители найдут своего малыша». Я так и сделал, а сам отошел подальше и стал наблюдать.

Птенец время от времени издавал «позывные». По этим крикам родители всегда находят своих слетков, покинувших гнездо, но еще не умеющих летать. Прошло минут двадцать, и вдруг на проводах появилась серая мухоловка с мухой в клюве. Порхнув на клетку, она пыталась сунуть муху в рот птенцу, но не могла дотянуться до него через решетку. Увидев мать, малыш громко запищал и затряс крылышками, но не сделал ни шагу ей навстречу. Так продолжалось довольно долго, прежде чем, побуждаемый голодом, он догадался, наконец, приблизиться к решетке. В то же мгновение он получил корм, и мать улетела, но ненадолго. Пока птенец сидел у передней стенки, кормление совершалось без помех, но стоило ему отойти вглубь — все начиналось сначала. Опять мать старалась проникнуть в клетку, а ее несмышленый младенец неистово кричал, сидя на месте. В конце концов он усвоил простую связь действий и при появлении родителей спешил им навстречу. Итак, мой опыт пока удался. Вместо того, чтобы самому ловить целый день мух и совать их малютке в рот, я передал попечение о нем в верные материнские крылья и клюв. Слеток был устроен, и я поспешил в зоокружок.

Как всегда, первые дни работы бывают очень хлопотными. Большинство ребят не знало, что в кружке надо ходить тихо, осторожно, не делая резких движений, чтобы, не пугать своих воспитанников. Нужно было научить ребят, как и чем кормить животных. Пришлось все начинать «с азов».

Моими лучшими помощниками сразу оказались Наташа и Юра. Часть юннатов отправилась за зеленью, другая готовила корм, пока шла уборка в вольерах и клетках. Когда работа была закончена, а животные накормлены и я уже собрался идти навестить свою мухоловку, принесли маленького слетка-горихвостку. Птенчик еще не летал и, сидя в коробке, широко расставив лапки, таращил на нас свои черные бусинки-глаза. «Не было печали! — подумал я. — Только что пристроил одного, теперь второй!»