Читать «Золотой воин» онлайн - страница 195
Алекс Орлов
– Так они еще в городе?
– Вроде ушли, но люди говорят – обещали вернуться, чтобы дорезать тех, кто остался. Уланов как есть всех порубили, до сотни, а то и больше. Мы только сунулись, да как увидели, что там, сразу назад. Здесь только и остановились – ближе подступиться мочи нет. Мы же не железные. Так что езжайте обратно, ваша милость, это мы люди подневольные…
– Как полагаешь, где они сейчас?
– Кто, ваша милость?
– Злодеи.
– Да где ж им быть, как не на реке? По ней к холмам, а оттуда весь Маленц как на ладони, когда захотят – вернутся, им все видно, все ведомо.
– На холмах, говоришь?
– Так точно, ваша милость!
– Тогда нам туда, – сказал Питер и дал мардиганцу шпоры.
Один за другим всадники проскакали мимо поста и вскоре скрылись из виду.
– Да куда же они? – шепотом произнес лейб-капрал.
– Должно, из императорской службы люди, – высказал предположение один из стражников.
– Какая же это служба?
– Кто ж ее знает, должно быть – тайная.
90
Маленький отряд несся к Маленцу по опустевшей дороге. На обочинах стали попадаться убитые люди и скот, а осиротевшие повозки с домашним скарбом оставались нетронутыми.
– Они возвращались совсем недавно! – на скаку крикнул Питер. – Они где-то рядом!
Окраина Маленца встретила их перепуганными бездомными собаками. Они лаяли из-за дымящихся руин, еще не зная, что их жизнь безвозвратно переменилась.
Где-то мычала уцелевшая корова, несколько куриц деловито разрывали остывающие угли.
Всадники выехали на середину сгоревшей улицы и двинулись вдоль нее, ужасаясь жестокости пировавших здесь душегубцев. Некоторых из своих жертв они развешивали на заборах, и те оставались там, поскольку снять их было некому – все, кто не погиб, сбежали.
– Страх-то какой, может, вернемся? – предложил Крафт, нагоняя Питера.
– С чего ты взял, что страшно? – откликнулся тот, оставаясь во власти собственных мыслей.
– Так я же это чувствую, Питер, это, может, вы с капитаном голубых кровей, а простой мужик – трус! Мне свой живот дороже!
– Не беспокойся, когда мы их настигнем, тебя к битве никто принуждать не будет, делай что захочешь.
– А вот и нет, я тоже трушу, признаюсь вам честно! – прокричал сквозь стук копыт капитан фон Крисп. – Сам воздух здесь пропитан страхом, и эти тучи… Их не было на горизонте еще минуту назад.
– Бояться – не стыдно! Я уже чувствую их, вперед! – крикнул Питер и пришпорил своего мардиганца. Крафт и фон Крисп были вынуждены последовать его примеру.
Вот и главное пожарище – склады маслодавильной фабрики. Они уже догорали, и всадники понеслись дальше.
На дороге замелькали уланские мундиры, где-то здесь лежал и лейтенант. Почти всех уланских лошадей злодеи убили, лишь некоторые уцелевшие оставались возле своих хозяев, грустно глядя вслед проезжающим.
Отряд проскакали через весь город, и вскоре показалась окраина.
– Я дальше не поеду, мочи нет как страшно! – крикнул Крафт, придерживая лошадь.
– А я поеду! – возразил фон Крисп. – Хотя и у меня подводит брюхо, а спину морозит так, что шпоры звенят!
С холмов налетел ветер и засвистел в конских гривах.
– Не бойтесь, развязка скоро! – крикнул Питер. – Никто не гонит вас в бой, это будет только мой спор!