Читать «Мастер женских утех» онлайн - страница 68

Карп Андреевич грустно улыбнулся и, как бы извиняясь перед родней, обвел взглядом свое убогое жилище. А ведь когда-то у его деда была собственная фабрика, несколько домов и пароход! Но предок еще до начала революции потерял все состояние. Его разорили собственные компаньоны…

Карп откинул снимок в сторону. Резко встал из-за стола и с едва заметной ухмылкой на старческих устах взглянул на таблетки.

* * *

Половина третьего!

Павел Орлов вскочил с кровати в холодном поту. Опять сон… опять этот дурной, пугающий сон! Сколько можно мучиться детскими воспоминаниями? Неужели они никогда от него не отстанут? Он уже не маленький мальчик, теперь Павел – взрослый мужчина, которому не пристало быть пленником ночных кошмаров. Но как же от них избавиться? Как покончить с коварным прошлым? Какому богу молиться, чтобы тот оградил Павла от появления в его снах матери? Павел поежился. Мать – женщина, о которой у него остались лишь смутные воспоминания. Та, которая ради плотской любви бросила пятилетнего сына и скрылась с любовником в неизвестном направлении. Матери тогда было тридцать, а юнцу, с которым она связалась, едва исполнилось двадцать. И Павел их ненавидит, ненавидит уже три десятилетия!

С ранних лет отец внушал сыну, что его мать – монстр, не заслуживающий прощения. Отец проклинал ее до самой смерти, а когда лежал на смертном одре, взял с Павла клятву, что тот, когда-нибудь по воле случая встретив мать, не простит ей предательства.

Орлову снились кошмары. Он видел себя пятилетним мальчуганом, стоящим на краю обрыва. Вокруг ни души. И вдруг туманная дымка рассеивается, и из нее выходит мать… молодая, красивая, такая, какой он ее и запомнил. Она тянет к сыну руки, а он плачет и пятится назад. И вот до края обрыва остается несколько сантиметров. Павел делает шаг и…

Орлов вышел на балкон. Вокруг – тишина, мир, покой… Но почему с неба смотрит красная луна? Красная и зловещая…

* * *

Светлана Олеговна читала Библию. Леля дремала на стуле.

В какой-то момент Скорнякова отложила книгу и смахнула со щеки крупную слезу.

– Библия учит нас быть терпимыми, – сказала она гусыне. – Люди должны искоренить в себе злобу и зависть. Лишь тогда они смогут предстать перед господом с чистой совестью.

Вскочив с кровати, Светлана заметалась по комнате:

– Я грешна, Леля, грешна! Но обещаю тебе: я буду молиться и замаливать свои грехи. Господь меня простит.

В дверь постучали. Светлана Олеговна насторожилась.

Прежде чем выйти в прихожую, она бросила взгляд на часы.

Без четверти три…

* * *

У хлипкой калитки Светланы Олеговны стояли три человека: Карп Андреевич, Эра Валентиновна и Леночка Астафьева.

Поравнявшись с местными жителями, Копейкина поздоровалась:

– Добрый день.

Лена вжала голову в плечи, дядя Карп отвернулся.

– Добрым он был до недавнего времени, – монотонно ответила Фетисова, рассматривая свою обувь.

– А что случилось? – Катка заподозрила неладное.

– Светка померла, – выдавил Карп Андреевич.

– Как – умерла?!

Словно по команде, Эра и Лена уставились на Катарину.

– Как люди обычно умирают – сердце бьется, а потом останавливается.