Читать «Темные врата» онлайн - страница 109

– Да. Но смутно.

– Не пытались вступить с ними в схватку?

Рамон покачал чернявой головой:

– Нет. Когда мы вышли – на улице уже не осталось живых людей. Только трупы. Да и темно было.

– Как выглядели твари?

Рамон нахмурился:

– Ты знаешь как.

– Это сделали те же твари, что напали на вас?

– Да.

Хлопуша издал горлом горестный звук и пробасил:

– Первоход, что же это такое творится? Темные твари и в прежние времена нападали на сельчан и горожан, но чтобы целой стаей… – Верзила качнул головой: – Нет, такого не припомню.

А Рамон прищурил свои черные бархатистые глаза и спросил:

– Что ты собираешься делать, Первоход?

Ответить Глеб не успел. Один из старост окликнул его:

– Советник Первоход!

– Что? – обернулся Глеб. – Что там еще?

– Мои ратники нашли тело убитой твари. Если хочешь на нее взглянуть…

– Да. Вели принести сюда.

10

Ратники перевернули покрывало и вывалили на землю тощую, лысую, скрючившуюся тварь. Все, стоявшие рядом с Глебом, громко выдохнули и невольно попятились от чудовища. Глеб же, с любопытством взглянув на лысого уродца, деловито осведомился:

– Нашли только одного?

– Да, – последовал ответ.

– Гм… Видимо, остальных сожрали их же собратья.

– Или ни у кого из ратников не нашлось клинка из белого железа, – задумчиво предположил Рамон.

Глеб глянул на него быстрым острым взглядом, затем подошел к твари и присел рядом с ней.

– Посвети-ка! – приказал он ближайшему ратнику с факелом в руке.

Тот опасливо приблизился и выставил перед собой факел, осветив лежащий на земле труп.

– Выглядит кошмарно, – пробормотал Глеб.

Он вынул из-за пояса метательный нож, выкованный из белого железа, поднес его к твари и слегка надрезал ей жилистое плечо. Кожа по краям надреза тут же потемнела и пошла дымком.

– Темная тварь, – дрогнувшим голосом пробормотал кто-то у Глеба за спиной.

– Что делается… – вздохнул другой.

Глеб тщательно вытер клинок пучком жухлой травы и убрал его в ножны. Затем достал кинжал из обычного хуралуга, перевернул скрючившуюся тварь на спину, перехватил кинжал поудобнее и сделал анатомический Y-образный разрез.

…Внутренности у твари были вполне человеческие, но какие-то ужавшиеся и посеревшие, словно их высушили.

– Что скажешь, Первоход? – спросил Рамон.

– Скажу, что когда-то этот лысун был человеком, – ответил Глеб. – И во многом им остался.

– Что же могло превратить живого человека в это… чудовище? – спросил советник Кудеяр.

Глеб, Рамон и Хлопуша повернулись к нему и уставились на него мрачными взглядами. Они могли бы ему ответить, но этого не понадобилось. Кудеяр все понял по их взглядам и ответил себе сам:

– Гиблое место.

Он произнес эти слова упавшим, горестным голосом, как человек, повторяющий вынесенный ему смертный приговор. Глеб вытер кинжал, выпрямился и взглянул на Рамона.

– Их и впрямь было так много, как говорят?

– Si, – ответил тот. – Я успел заметить не меньше дюжины перед тем, как твари скрылись в темноте, унося с собой куски добычи.

Глеб нахмурился и задумчиво поскреб ногтями горбинку на переносице.

– Они пришли после заката. Значит, солнце приносит им неудобства. А может быть, даже убивает их.