Читать «Еще не вечер» онлайн - страница 72

Юрий Петрович не женился, девушки появлялись, исчезали, в личной жизни он был нетребователен: удобная, отнюдь не шикарная, двухкомнатная квартира, «Жигули», никаких дач, тем более вилл на побережье. Так ради чего он поднимался ежедневно, не исключая субботу и воскресенье, около семи, ложился после полуночи? Он работал по пятнадцать – восемнадцать часов в сутки. Записей почти не вел, лишь изредка составлял распорядок дня, помнил десятки имен и фамилий, дни рождения женщин, хобби, увлечения и страсти, кто чем располагает, в чем нуждается. Так зачем все? Время, когда он чтил уголовный кодекс, давно прошло, Юрий Петрович действовал за запретной чертой, где его в любой момент могли остановить и показать соответствующую статью УК, сроки которой исчислялись долгими годами и высшей мерой. Примеры о первой рюмке и первом шприце стали заезженными штампами. Так что ложь многолика, а истина однообразна. Одних губит водка, других – наркотики, Юрия Петровича сжигала жажда власти. Ему не требовалось признания, удовлетворяла уверенность, что он – «может». О человеке написали в газете, показали по телевизору, а Юрий Петрович знает – человек этот слаб и зависим. Сознание, что он может наградить и наказать, помочь и отвернуться, делало Юрия Петровича счастливым. Преступления и безнаказанность определенной категории власть имущих людей, признанных официально, породили в нем, «сером кардинале», уверенность, что он тоже принадлежит к категории неприкасаемых.

И вдруг все кончилось. Сначала он отнесся к перестройке и гласности насмешливо. Ну, еще одна кампания, ну, пошумят, повоинствуют, нравится людям – Бог им судья. Когда начались судебные процессы, на газетных полосах замелькали знакомые имена, он насторожился. Еще теплилась надежда: выпустят лишнюю кровь и тут же перетянут вену потуже, наложат повязку, залечат. Год назад он понял: надо уходить, кто не успел, тот опоздал.

Тогда он и появился в кабинете Артеменко. Поговорили, и Юрий Петрович неожиданно понял, что ученик, его гордость, можно сказать, опасности не понимает, а человека в таком возрасте уже ничему научить нельзя. В «империи» Лебедева лишь трое имели на него прямой выход. Борис, которого Юрий Петрович в свое время спас, завербовав Артеменко, благополучно скончался от инфаркта. Казалось, удача улыбнулась, но тут же он узнал, что арестован крупный функционер, который лично скупал у Юрия Петровича антиквариат и валюту. Жизнь Юрия Петровича оказалась подвешенной на волоске. Арестованный мог разорвать его одной фразой.

После разговора с Артеменко Юрий Петрович решил этого лучшего своего ученика ликвидировать и встретился с Кружневым.

Двадцать лет назад, когда он увидел Леню и угадал в нем потенциального убийцу, то несколько абстрактно подумал, что парень может пригодиться. Зачем ему, финансисту, организатору производства материальных благ и денежных знаков, или, как он любил называть себя, режиссеру-постановщику, убийца, он не знал. Но уж очень парень интересный, невозможно мимо пройти, не подобрать, и он Кружнева пригрел, устроил в стороне от своих дел и людей. Он походил на человека, который купил пистолет, проверил исправность, наличие патронов, завернул в тряпочку и спрятал, рассуждая, что стрелять никогда себе не позволит, пусть лежит, авось и пригодится. Словно пистолет можно использовать не для стрельбы, а просто в быту, к примеру, гвозди заколачивать или орехи колоть.