Читать «Забытая башня» онлайн - страница 171

— Забыли чего? — ворчливо осведомился Чародей, — Завтра, завтра. А сейчас я отдыхаю. Все, прием окончен.

— Простите, любезный коллега, — дверь приоткрылась, и в комнату заглянула физиономия Иррага из Реттопа, аладанского чародея, наставника Северной Колдуньи, — Я вижу, вы еще не спите. Не откажетесь ли скоротать вечерок за партией в шахматы?

Под мышкой Ирраг держал складную шахматную доску, в руке нес лаковый сундучок с фигурами. Его зеленые близорукие глаза за стеклами очков излучали дружелюбие. Гвендаль подавил вздох досады.

— Расставляйте фигуры, — он подвинул кресло к низкому инкрустированному столику и сделал приглашающий жест, — И прикройте дверь поплотнее, а то дует.

— Конечно, конечно, — закивал чародей из Аладана, склоняясь над крышкой стола и устанавливая доску с шахматами, — Вы белыми, как всегда?

Гвендаль посмотрел на доску и, преисполнившись важности, степенно кивнул.

— Стаканчик вина? Красного, как всегда? — предложил он.

Тут степенно кивнул и Ирраг.

— А вы дадите мне фору, как всегда? — просительно молвил он, усаживаясь на мягкую банкетку со львиными лапами вместо ног.

— Ну, и запросы у вас, как всегда, — возмутился Гвендаль скорее для виду, потом согласно кивнул и снял с каминной полки графин с вином и пару бокалов.

Обрадованный его щедростью Ирраг проворно установил фигурки, не забыв снять с доски белого коня. Гвендаль наблюдал за его манипуляциями с иронической усмешкой.

— Вам это не поможет, как всегда, — заметил он, снова садясь в кресло и вальяжно раскачиваясь в нем, — В шахматах, как и в магии, я непобедим. Но, полагаю, вы здесь не только из-за шахмат? Не секрет, что король Гвидо весь извелся от злобного любопытства. Ему не терпится заранее узнать, чье же имя я назову завтра совету.

Ирраг поморгал глазами, поправил очки и взъерошил и без того лохматые черные волосы.

— Так или не так? — строго молвил Гвендаль, насупив брови.

Ставленник Палаты Секретов развел руками.

— Так-то оно так, дорогой коллега. Но не так, — сказал он и потянулся к бокалу с вином, — Наш государь, конечно, жаждет быть в курсе всех самых важных событий в Дивном Крае, ибо таков долг любого прозорливого и дальновидного монарха. Поэтому я для вида согласился сослужить ему службу лазутчика. Сами понимаете, отказывать ему небезопасно. Но к вам я на самом деле пришел, чтобы узнать совсем другие новости. Новости, всколыхнувшие весь волшебный мир, — Ирраг слегка приподнялся с места от нетерпения, — Ну, же, расскажите, какой он был? Его ведь никто из живущих не видел воочию!

— Кого? — озадаченно переспросил Гвендаль.

— Его! — с придыханием вымолвил Ирраг, — Нарэгер Огненное зарево. Его появление положило конец тому истощению волшебных чар, которое поразило всех чародеев Дивного Края с восходом Черного Солнца. То, что он явился — невероятно! Расскажите скорее, как все произошло!