Читать «Ассирийское наследство» онлайн - страница 42

Вполне можно было использовать нас на каких-то более полезных работах. Например, Востроградская, доктор технических наук, умела очень хорошо готовить. Но я отвлеклась.

Тетя Вася неодобрительно поглядела на шумящих китайцев, которые обосновались за соседними двумя столиками.

– После освобождения я отправилась на место проживания, которое назначили мне по суду...

– В ссылку? – уточнила Надежда.

– На место проживания, – твердо возразила тетя Вася, – в Нукус. Надо сказать, там собрались совершенно замечательные люди – ученые, искусствоведы. Такого Художественного музея, как в Нукусе, нет во многих крупнейших городах. А сколько там замечательных археологических древностей!

– И ассирийских? – осторожно поинтересовалась Надежда.

– И ассирийских, – не моргнув глазом, подтвердила тетя Вася. – Конечно, жизнь там довольно трудная, – продолжила она, – особенно тяжело было в первые годы... Но интеллигентного человека не должны пугать мелкие бытовые неудобства вроде скорпионов в сортире...

– Вроде чего?! – в ужасе переспросила Надежда.

– Ничего особенного, – презрительно фыркнула тетя Вася, – скорпионы в сортире – совершенно обычная вещь. Сортир у меня во дворе...

– Что, и сейчас?

Тетя Вася не удостоила племянницу ответом и продолжила:

– А скорпионы – вполне обычный элемент тамошней фауны. Как и сколопендры, фаланги, тарантулы... Вот кара-курт – это похуже, его укус смертелен, а скорпион – такая мелочь.

Надежда вздрогнула, представив себе скорпиона в своем чистеньком, облицованном голубым кафелем туалете.

Словно прочтя ее мысли, тетя Вася поправила пенсне, взглянула на Надежду так, как Станиславский, должно быть, смотрел на Немировича-Данченко, когда они ссорились по вопросу о том, с чего начинается театр – с вешалки или с буфета, и провозгласила:

– Вы все здесь невероятно избалованы!

Теплый ватерклозет развращает! Привыкнув к нему, человек скатывается в болото мелкобуржуазной изнеженности! – Выпив чашку крепкого горячего чаю, она оживилась и принялась за старое.

Надежда, оставшись в этом вопросе при своем мнении, решила сменить тему:

– Тетя Вася, но вас же должны были вскоре реабилитировать... Или это называется как-то по-другому... Ну, после смерти Сталина?

– Вскоре?! – с пафосом повторила тетка. – Конечно, если пять лет – это вскоре!

Я приехала в Нукус в пятьдесят втором году, а мое дело Пересмотрели только в пятьдесят седьмом. Видимо, это дело было очень незначительное. До него долго не доходили руки.

– В пятьдесят седьмом? – переспросила Надежда. – Но почему же вы тогда не вернулись?

– Ха! – Тетка гордо закинула голову, и пенсне свалилось, закачавшись на шелковой ленточке. – Я связалась с университетом и поинтересовалась судьбой того доцента, чей донос послужил причиной моего ареста. Он был уже профессором и заведующим кафедрой. Как ты считаешь, могла я вернуться?

Я предпочла остаться в Нукусе. Тем более что уже привыкла к тамошней жизни, а главное – наткнулась на интереснейшую научную тему. В местном краеведческом музее хранились глиняные таблички, найденные при раскопках в начале века русским археологом Аргуновым. Фонд Аргунова пятьдесят лет стоял неразобранный – сам он умер от лихорадки в 1910 году. А никто из серьезных специалистов в Нукусе не был и не видел его находок. Бытовало мнение, что Аргунов раскапывал в Каракалпакии захоронения скифов или сарматов. Но я увидела эти таблички и не поверила своим глазам.