Читать «Негр Артур Иванович» онлайн - страница 61

– Есть след от пули, когда в нас стреляли...

– Ничего не понял! – вздохнул Иван. – Не хочешь, чтоб это дело кануло, никуда не обращайся. Пока так. Я постараюсь узнать все возможное о Гарелине сначала здесь, пошлю в город матери Даши своего парня, а там посмотрим. Ну, бывай, засиделся я.

У порога Иван задержался, мялся, не решаясь спросить.

– Тебя что-то смущает? – поинтересовался Артур. – Давай выкладывай.

– Да так... Она хоть стоит того? – и уставился на брата, улыбаясь.

– Ты пользуешься расхожими фразами...

– А у меня запас слов и фраз небольшой, я не интеллектуал, – развел руками Иван. – Так стоит или нет?

– Мама стоила?

– Что за вопрос?

– Ты и ответил.

– Ладно, посмотрим. С бабами своими разбирайся сам, Казанова, я тебе больше не помощник. И вот еще что. Не говори никому из ее знакомых, где она сейчас находится. Запомни: никому, даже близким-близким друзьям. Береженого бог бережет. – Спускаясь по лестнице, Иван крикнул: – А насчет любимого брата я соврал, ты не любимый, ты... надоедливый и доставучий.

Попрошайка

И точно, Рагузинский-старший обрадовался приходу арапа, углубился в воспоминания, Абрам же выжидал удобного случая, чтобы начать клянчить денег. Просить не зазорно, был бы тот, кто даст. Рагузинский, привыкший считать копейку, претерпевший множество опасностей на торгово-купеческом поприще, недовольно морщился, слушая слезливые речи арапа:

– На плечах ни кафтана, ни рубахи, почитай, нет, мастера учат в долг. Сапоги прохудились, вскорости выйти не в чем будет. Задолжал за квартиру...

Граф кисло поинтересовался:

– Отчего ж государю не отпишешь?

– Царь наш всех в равные денежные субсидии ставит, в том он прав. Однако многим из дому присылают денег, мне же надеяться не на кого, разве что на милость вашу. Оттого нижайше прошу оказать посильную помощь презренному рабу вашему.

Рагузинский, начавший стареть и раздобревший в ширину, слушал еще долго жалобные речи, не решаясь опустошить кошелек. Но, подумав, как будет доволен Петр тем, что облагодетельствовал его фаворита, наконец сказал:

– Я прикажу выдать тебе новое платье и две смены белья. Ну и денег дам... немного! А ты с усердием изучай науку...

И пошло-поехало: наставления, советы... К бесплатным наставлениям Абрам привык еще в России, а посему только кивал согласно, в уме прикидывая, кому первому отдаст долги.

– Бедствуешь? – спросил с сочувствием Рагузинский-младший.

– Сильно, – откровенно признался Абрам.

– А ты запишись в армию короля, нынче идет набор для войны с Испанией. Да и полезно тебе будет воочию увидеть хитрости и промахи в фортификации. Я поговорю с дядей, он составит тебе протекцию, хочешь?

– В армию? – задумался Абрам. – Что ж, это мысль... А протекцию мне уж составили: государь наш.

Он еще не раз клянчил деньги у графа, прежде чем поступил на службу в королевскую армию.

* * *