Читать «Дневник черной смерти» онлайн - страница 267
Энн Бенсон
— Но это безумие — отправиться в путь с новорожденным младенцем и женой, еще слабой после родов…
— Я готов на все, лишь бы защитить свою семью, — решительно заявил Алехандро.
— Мы не можем запереть ее здесь. Она свободная женщина, и, конечно, ее вскоре хватятся!
— Разве я не был свободным человеком, когда вы держали меня здесь? И разве Кэт не была свободной женщиной, когда Лайонел и Элизабет отняли ее у меня?
На мгновение горечь этого высказывания повисла в воздухе.
— Если мы не сможем задержать ее, — сказал де Шальяк, — остается подкуп. Нужно заплатить этой женщине за молчание.
— И сколько продлится ее молчание? Такие, как она, не могут не трезвонить всем и каждому о своих успехах — вспомните хотя бы, как она вела себя, когда родился Гильом: хвастливая, громогласная…
— Она простолюдинка. Мешок золота надолго заткнет ей рот.
Алехандро, казалось, эти доводы не очень-то убедили.
— Ну, будем надеяться.
* * *
В голосе Филомены отчетливо слышалось отчаяние.
— Я вымоталась и больше ни на что не способна.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил Алехандро.
— Разрежь мне живот и достань оттуда ребенка, как я когда-то сделала с той бедной женщиной.
— Нет! — воскликнул Алехандро. — Ни за что.
Она втянула воздух и стиснула зубы в мучительной гримасе. Наконец боль утихла.
— Ты предпочитаешь, чтобы я лежала здесь в собственных нечистотах и умерла от боли, не оставив тебе ребенка? Боже милосердный! Алехандро, сделай для меня то, что когда-то сделали для матери Цезаря. Тогда, по крайней мере, ребенок выживет.
— Но, любовь моя, — дрожащим голосом ответил он, — ты-то умрешь…
— Какой же ты глупый, любимый! Я не хуже тебя знаю, что может произойти. Ты должен вырезать из меня ребенка, или мы с ним оба умрем.
Он отвернулся; сердце колотилось так сильно, что стало трудно дышать.
— Пожалуйста, муж мой, умоляю тебя! Если бы я была тогда более умелым лекарем, женщина и ее дитя могли бы выжить… И если бы я имела те знания, которые имею сейчас, а они доступны и тебе благодаря прекрасным рисункам де Шальяка… Однако я сделала слишком глубокий разрез, теперь мне это ясно. Но ты-то можешь разрезать, как нужно…
— Женщина-лекарь! — вмешалась в разговор акушерка. — Бог запрещает такие вещи!
Она повернулась к двери, но успела сделать всего шаг — Кэт схватила ее за руку.
— Отпустите меня! — вскрикнула акушерка, пытаясь высвободиться, но Кэт держала ее крепко и шептала на ухо, перемежая угрозы с лестью:
— Ваша помощь еще понадобится, когда ребенка вынут из утробы матери. Кто лучше справится с этой задачей, с вашим-то опытом? Придется вам остаться.
По бокам от акушерки выросли де Шальяк и Алехандро. Она оцепенела от страха и потеряла сознание; мужчины подхватили ее, чтобы, падая на пол, она не причинила себе вреда.
Кэт выбежала из комнаты — готовить все необходимое.