Читать «КОШМАР : МОМЕНТАЛЬНЫЕ СНИМКИ» онлайн - страница 31
Брэд Брекк
Что они плохие и будут ещё хуже, когда выйдут из учебного лагеря.
Они задиристо орали, что приедут на побывку и зададут этим выскочкам новую взбучку, 'дадут понюхать ботинка'.
Через пять часов починились. Когда поезд выползал из Шривпорта, все немного нервничали. Следующая остановка через несколько часов была в Форт-Полке.
Поезд набрал скорость, его закачало из стороны в сторону. Я сел поудобней и смотрел в окно. Думал о доме и жизни, оставленной позади, о том, что ждёт меня в армии.
Потом закрыл глаза, ткнулся головой в стекло и провалился в сон…
ГЛАВА 5. 'КОВАРНАЯ ЗЕЛЁНАЯ МАШИНА'
'На всю страну монаршим криком грянет:
"Пощады нет! " – и спустит псов войны,
Чтоб злодеянье вся земля узнала
По смраду тел, просящих погребенья'.*
– Уильям Шекспир, английский драматург
Ан Кхе, место расположения элитной 1-ой аэромобильной дивизии, находился в 220
милях к северу от Лонг Биня. По сравнению с комфортабельным самолётом 'Бранифф 707', на котором мы сюда прилетели, транспортник С-130 казался аэропланом времён Первой мировой, болтавшимся в воздухе Вьетнама. Полёт был скверный, иллюминаторы отсутствовали, сиденья из нейлоновых полос были неудобны.
Саттлер хотел стать воздушным стрелком в огромном вертолётном парке дивизии.
Прилетев на место, стали ждать в аэропорту отправки в дивизию. Мы сидели, разбившись на кучки, когда появился конвой вертолётов с войсками на борту – только что из передового района.
Солдаты поразили меня, но не грязной, изодранной в клочья униформой, и не тем, что они едва тащили винтовки М-16 и ранцы. А своими глазами – глазами Медузы, способными превратить в камень всякого, заглянувшего в них.
Взгляд этих глаз был застывшим.
Последними из вертушек появились мёртвые. Они были в мешках – семнадцать зелёных прорезиненных мешков около семи футов в длину, винтовки положили рядом. Я видел очертания тел внутри, видел, как выпирали ботинки. Саттлер покачал головой и загасил сигарету о каблук.
– Не знаешь, как это случилось? – пробормотал он.
– Какая разница? Мёртвые есть мёртвые, – сказал я.
– Должно быть, их убили сегодня.
– Да, наверное, утром, когда мы завтракали.
– Как думаешь, из пулемёта?
– Может быть. Или из гранатомёта. А, может, из миномёта. Не знаю…
– Просто интересно.
– У-гу.
– Сколько, по-твоему, им было лет?
– Ну, восемнадцать, девятнадцать. А что?
– Это такая потеря.
– Это война…
– Чёрт возьми, у меня мурашки бегают.
Зловещие мешки имели по отверстию на каждом конце и ничем не были примечательны, кроме надписи 'Голова' с одной стороны. По всей длине мешка шла толстая застёжка-молния. Мешки были наглухо застёгнуты, но из некоторых просачивалась кровь и капала на покрытие аэродрома, привлекая мух.
Мешки для тел – это бесформенные контейнеры, в них кладут погибших и везут в Сайгон, в похоронную службу, которую в армии называют 'Турбюро 'КИА'*. Тела моют, штопают, бальзамируют, одевают в форму с иголочки (по возможности), кладут в алюминиевые ящики, грузят в самолёты и отправляют в Калифорнию, на авиационную базу Трэвис, а оттуда – по домам, хоронить.