Читать «Тинг против Макарова» онлайн - страница 11

  Проскрежетав друг о друга рвущимся железом бортов, броненосцы разошлись. Когда "Дин-Юань" был уже сзади, он чуть развернулся, так что из-за его исковерканных надстроек показалась неповрежденная левая башня. 12-дюймовые орудия с грохотом выпалили прямо в корму русского броненосца. "Император Николай I" будто подпрыгнул, когда на него обрушился этот удар. Спроектированный как адмиральский корабль, "Николай" напоминал сзади скорее пассажирское судно или старинный парусник, чем броненосец. Крупнокалиберный снаряд снес на лету красивый балкон, решетчатые окна и взорвался в кают-компании. Роскошно отделанные помещения мгновенно превратились в горящие завалы. Оказавшиеся среди обрушившихся палуб ослепшие от дыма, контуженые люди взывали о помощи. Кормовой флаг был сорван взрывом и упал в море. Его подобрали с идущего за броненосцем катера.

  В азарте боя Макаров немедленно скомандовал поворот. К счастью, рулевое управление продолжало действовать. Со сбитым тараном, с развороченной, горящей кормой "Николай I" совершал циркуляцию, чтобы идти за уходящим "Дин-Юаня", которого всё больше заволакивало густым дымом. Нападать и еще раз нападать - вот главное правило в сражении. Нападать и преследовать противника до полного уничтожения! Позади шел тяжело израненный крейсер "Память Азова". Угодившие в него под острыми углами снаряды не пробили брони, но плиты в местах ударов прогнулись и разошлись. Похоже, сквозь расшатавшуюся обшивку началась сильная течь. И без того перегруженный крейсер погрузился теперь так низко, что вода едва не вливалась в иллюминаторы.

  (КРЕЙСЕР "ПАМЯТЬ АЗОВА")

  Тем не менее, "Память Азова" продолжал бой. Его орудия прошлись бортовым залпом по проходившему мимо "Дин-Юаню", окутав всё вокруг дымным облаком. Когда "Николай I" уже завершил поворот, готовясь направиться обратно, в черную гарь сражения, "Память Азова" стал разворачиваться следом, стреляя и стреляя в почти уже не видимый в пороховом дыму силуэт искалечившего его вражеского флагмана. Внезапно из плывущей над морем дымной стены появилось две низкие и стремительные тени. Это были русские минные крейсера, проскочившие на полном ходу линию столкновения двух эскадр. Передовой "Всадник" стал обходить оказавшийся у него на пути "Память Азова", взял чуть в сторону, чтобы избежать идущего рядом минного катера... "Память Азова" уже плохо слушался руля, возможно ошибку совершил его рулевой или рулевой минного крейсерка. Прежде чем кто-то успел опомниться, "Всадник" влетел носом в борт "Памяти Азова". И почти одновременно ослепительно блеснула вспышка, всех оглушил страшный взрыв, всё опять заволокло дымом. Похоже, при столкновении у минного крейсера взорвалась торпеда в носовой аппарате.

  (МИННЫЙ КРЕЙСЕР "ВСАДНИК")

  "Всадник", от которого осталась лишь половина корпуса, мгновенно затонул. "Память Азова" какое-то время держался на плаву, так что возникла надежда на спасения. Однако после всех выпавших на долю несчастливого корабля испытаний ему оказалось достаточным последнего рокового, удара. Вода хлестала в широкую пробоину. "Память Азова" покачнулся, заваливаясь на борт... Все шлюпки и вельботы на крейсере оказались разбиты. С него стали прыгать в воду, стараясь отплыть подальше от тонущего гиганта. Спасавшихся принимали с минных катеров, "Гайдамака"; к гибнущему кораблю подходил и "Николай I". Машина на "Памяти Азова" была уже остановлена, он быстро погружался в море. В плотной, вязкой тишине лишь шумела где-то внизу, в трюмах, вода и что-то трещало... Потом страшно зашипело в заливаемых кочегарках, всё окуталось паром. Когда горячее и влажное облако рассеялось, от огромного корабля осталась лишь куча качавшихся на волнах обломков, облепленных людьми. Макаров изо всей силы дернул себя за бороду. Что за проклятье! Когда надо, таран тяжелого броненосца соскальзывает без вреда для неприятеля, а как ударил свой своего - так хватило маленького крейсера.