Читать «Тинг Победитель» онлайн - страница 5

   К адмиралу пытались обратиться испуганные подчиненные. Главным калибром на броненосце стреляли редко, и Тинг не знал, что в таком положении, когда огромные орудия направлены прямо вперед, выброс дульных газов при выстреле заденет мостик. Предупреждения опоздали. Не сообразили об опасности стрельбы и неопытные канониры. В последний момент офицеры отшатнулись гурьбой на противоположный борт. Престарелый адмирал остался один, не замечая, как прямо за его спиной поднялись два коротких толстых ствола орудий правой башни. С громоподобным залпом на мостик обрушился огненный шквал, после которого всё затянуло плотным белым облаком от сгоревшего дымного пороха. С верхних надстроек и марсов затрещали малокалиберные пушечки, но после чудовищных выстрелов главным калибром казалось, что скорострелки стреляют бесшумно.

   Когда пороховая гарь рассеялась, полуоглушенные офицеры рванулись к лежавшему адмиралу. Он был без сознания, с окровавленной головой, в прорехах изорванной одежды виднелось обожженное тело. Тинга спешно понесли вниз. Китайских флот лишился своего командующего в самом начале сражения! Командование принял на себя капитан Лин Пу Чин. Он распорядился прекратить бесполезный огонь - крупнокалиберные орудия стреляли по японцам неприцельно, а малокалиберные на такой дистанции просто не доставали до цели. Японская эскадра не отвечала, постепенно меняя курс, забирая все более на запад. Крейсера авангарда заметно прибавили ход и стали уходить вперед от флагманской "Мацусимы"

   Прежде чем адмирала снесли вниз, Тинг пришел в сознание. На протяжении нескольких секунд, казалось, что он не понимал, где находится, и что происходит вокруг. В это время перед его мысленным взором стремительно мелькали воспоминания всей прошлой жизни, будто их просматривал вместе с ним кто-то посторонний. Вот еле живой от голода пятнадцатилетний Тинг покидает родное село, вымершее в страшную засуху. Вот он уже в рядах повстанцев-тайпинов, командует отрядом вооруженных пиками воинов с растрепанными волосами. Вот он вновь с аккуратной косой, офицер правительственных войск, вместе с иностранными советниками обучает своих солдат владению европейским оружием. Далее, Тинг - капитан сил морской обороны северных провинций Китая, принимает в Англии выстроенные на знаменитых эльзвикских верфях первые крейсера китайского флота. Вот он уже адмирал, его броненосцы грозно стоят на рейде Иокагамы, формально дружеский визит в Японию с вполне прозрачным предупреждением. Тинг вспомнил всё.

   И еще кое-что. Он знал, как должна закончиться эта битва. Сейчас японцы нанесут ему непоправимый ущерб, а еще через полгода полностью уничтожат Бэйянский флот в гавани Вейхавэя. Китай проиграет эту войну, после чего на полвека провалится в бездну анархии и распада. Он изучал это. Когда учился в Пекинском университете, потом работал в Институте практической истории. Однако нет времени на долгие раздумья. Надо делать то, зачем его сюда послали!