Читать «Последняя война (с иллюстрациями)» онлайн - страница 100
Кир Булычев
Антипин вздохнул. Он был не мастер говорить. Он старался говорить так же, как говорил бы на его месте капитан или хотя бы Павлыш, — обстоятельно и доступно.
— Галактика, где мы живем, родилась, по космическим масштабам, недавно. Те звездные системы, в которых могла образоваться жизнь, развивались почти одновременно. Опять же в космических масштабах. Разница в столетиях, например, мы…
— Кто это «мы»?
— Наша планета, с которой мы родом, Земля. Мы вступили в Галактический центр всего несколько лет назад.
— У вас есть атомное оружие?
— Нет.
— Почему? Не изобрели? Не смогли?
— Наивный вопрос. Атомное оружие — наше прошлое. Оно было. Его уничтожили, когда поняли наконец, что обладание им приведет в конце концов к всеобщей гибели.
— Сами догадались?
Генерал не верил Антипину. Снежина поняла это по тому, как сузились его светлые фарфоровые глаза.
— Конечно, сами. Галактический центр тогда еще о нас не знал.
— И у вас была атомная война?
— Была большая война, в которой были употреблены две атомные бомбы. Потом их еще много лет взрывали на испытаниях, и армии накапливали оружие. Это было опасно.
Снова вошел солдат. Генерал выслушал его, не спуская глаз с Антипина, молча кивнул головой и отпустил солдата.
— Итак, — сказал генерал, — вы узнали, что где-то идет война, и поспешили, чтобы помешать ей. Я вас правильно понял?
— Почти. Мы знали, что война кончилась. Что на планете люди погибли. Но мы надеялись спасти хотя бы часть людей.
— Зачем?
— Чтобы они жили. Чтобы жила ваша планета.
— А вы спросили нашего разрешения?
— Чьего?
— Разрешения законного правительства Лигона.
— Его не существовало.
— Мы существовали — я тому наглядный пример. Антипин даже не смог сдержать улыбки.
— Что же это за правительство, — сказал он, — которое прячется в пещере после того, как допустило, чтобы планета погибла? Как мы могли узнать, что вы живы? Вы тщательно скрывались.
— Не мы виноваты в том, что планета погибла. Смертельный газ пустили пьи. Наши враги. Враги всего живого. Варвары.
— А вы взорвали все их города. Еще до того, как они применили газ.
— Пьи — звери и убийцы, — сказал генерал, и Снежине показалось, что он в тот момент верил своим словам. — Пьи придумали себе живого бога, и поклонялись ему, и приносили в жертву людей. Вы об этом не знали? А впрочем, сейчас разговор не о том. Вы уверяете, что пришли к нам, чтобы помочь планете. А потом? Если бы вы нашли живых людей? Превратили бы планету в колонию?
— Зачем нам это? — ответил вопросом на вопрос Антипин.
Он устал, но нельзя было показать свою слабость. Антипин понимал, что генерал проявление любой слабости воспримет как собственную силу. Но еще оставались возможности договориться, как-то понять друг друга. И пренебрегать этими возможностями было нельзя.