Читать «Тайны драгоценных камней» онлайн - страница 22

Много веков хранился личный монокль Нерона, выточенный из целого крупного изумруда. Ему, идеальному по форме и шлифовке, не было равных. Именно через этот монокль взирал тиран на бои гладиаторов. С его помощью услаждал свой взор красотами Рима. Хладнокровно изучал тело убитой по его повелению матери. Любовался пляшущими языками огня горящего вечного города. Сколько крови и коварства видел холодный и бесстрастный камень!

Жаль, но более поздний анализ показал, что знаменитая линза — хризолит — необычно красивого оттенка. И поныне хранится он в Ватикане, являясь примером наиболее обидного разочарования. Но, по поверью, изумруд не может служить человеку с нечистой душой, так что хочется верить, что благородный камень и не мог быть на службе у кровожадного тирана.

Популярность изумрудов не обеспечивается природными месторождениями. Уже в древние времена алхимики пытались создать драгоценный камень из ничего не стоящей породы. С помощью философского камня мудрили они над невзрачными камнями, искренне надеясь, что когда-нибудь засверкает пред их очами божественной красоты кристалл. Жаль, что их надежды и труды пропали даром.

Бесплодность попыток производства искусственных камней родила новое направление: были предприняты старания улучшить качество их натуральных прототипов. Рецептами окрашивания прозрачных драгоценных камней в цвета смарагда делился с миром еще Плиний. В наше время бериллы разрезают пополам и складывают с зеленой прокладкой. Слабо окрашенные изумруды делят на несколько пластин и склеивают интенсивно окрашенным зеленым клеем, отчего они приобретают красивый сочный цвет.

Прогресс — процесс неизбежный. Последователи средневековых алхимиков забросили философский камень на полки истории и принялись за научный синтез этих минералов. Считают, что идеальные условия для производства искусственных самоцветов — условия невесомости. Так что даже в космосе проводились эксперименты по выращиванию драгоценных кристаллов.

Камни, окруженные ореолом вселенной, это романтично. Но можно ли сравнивать даже самую дорогую и совершенную игрушку, напичканную электроникой, с живым очаровательным котенком? Может ли соперничать изысканная и холодная искусственная роза с нежным и благоухающим цветком? Несомненно, нет. Так и природные изумруды, рожденные в недрах земли, овеянные легендами, доведенные до совершенства слабыми и мудрыми руками человека, гораздо желаннее для его обладателя, чем талантливо сделанный двойник.

Наиболее известные месторождения

Первые упоминания о изумрудах встречаются за 2000 лет до н. э. Кто, как не самая прекрасная женщина древности, имеет к ним отношение? Самой судьбой предназначено этим загадочным и прекрасным драгоценным камням быть впервые найденными на «Копях Клеопатры». Добыча велась в безводной пустыне Нубии.

Длинные караваны кораблей пустыни доставляли чудесные кристаллы к берегам Красного моря. Дальше их путь лежал по морю во дворцы сильных мира сего: византийских императоров, индийских раджей, китайских богдыханов, персидских шахов.