Читать «Говорящая собака» онлайн - страница 80

А физрук по этому поводу сказал, что Змееглаз мог действительно оказаться колдуном и лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

В интересах игры Змееглаз старательно развивал лицевую мускулатуру. Результатом стало то, что лицо у него стало как у астронавта при входе в плотные слои атмосферы. Но таких, как он, не берут в космонавты, поэтому он нашел себя за покерным столом.

Назвать его умным можно было только сгоряча, но он был плут, каких мало. Он мог пронюхать о слабости карты соперника, в то же время успешно блефуя на своих. Короче говоря, играть с ним «глаз на глаз» было настоящим испытанием.

— Повышаю ставку, — сказал Змееглаз. Он серьезный игрок и никогда не утруждает себя понапрасну играми в фальшивые эмоции.

Я занервничал еще сильнее. Змееглаз был дико самоуверен, хотя весьма часто за игорным столом игроки, подобные ему, самоуверенны лишь тогда, когда у них есть повод быть самоуверенными. У меня был выбор: потерять ставки или ввязываться в игру, рискуя потерять все.

Если он захочет посадить меня, то не станет сажать задешево. Он немедленно взвинтит ставку снова, что потребует пожертвовать на кон остаток моих скудных капиталов. Вот мы и в кошмарном сценарии. Уравнять или поднять ставку? Выставить на кон остатки денег значило иметь в перспективе либо долгую ночную прогулку, либо салют крупного выигрыша.

— Не нравится мне этот тип, на которого ты сейчас так пристально смотришь, не отводя глаз, — сказал пес из-за спины Змееглаза.

Я снова прошипел, чтобы он молчал.

— Но я не могу оставаться безгласным, сэр. — Пес шумно втянул ноздрями воздух. — Имейте в виду, от него опять потянуло потом. О-о, сударь, страх пробуждает в вас задиру, не так ли?

— Страх? — переспросил я. — Ну-ну, продолжай.

— От него пахнет страхом перед таможенниками и налоговыми инспекторами, уличными бандами и кредитками.

— Эта собака случайно не на меня рычит? — спросил Змееглаз.

— Пучок! — сердито окликнул я пса, хотя его можно было понять — Змееглаз во многих будил зверя.

— У него потеют подмышки, а не лицо! — заметил пес. — Ха-ха-ха! — Впервые я слышал, чтобы Пучок так смеялся.

— Что это значит? — спросил я достаточно громко. Змееглаз, конечно, решил, что я говорю о картах, что это такие рассуждения вслух, которые, может быть, также являются частью моего блефа и попыткой его раскусить. Будто я пытаюсь этими репликами, обращенными в пустоту, вывести его из равновесия. Поэтому он смолчал.

— Он готов к бегству, — сообщил пес. — Он запуган. Смешно, — пес потянул носом. — И сам пока этого не осознает. Половина его тела расслаблена, а другая дрожит от напряжения.

Я стал отвлекаться от карт. Передо мной замаячила ночь, которую я мог провести с Люси, даже, несмотря на присутствие Джима. Так хотелось поговорить с ней, порадоваться вместе собаке, и вместо этого я находился здесь, в чересчур ярко освещенной комнате с этой шайкой. Ну что ж, посмотрим. Провернем расклад и покончим с этим навсегда.

— Мокрые штаны! — пискнул пес.