Читать «Говорящая собака» онлайн - страница 226

Я оболванил сам себя и теперь остался без пенни. Все, это конец.

— Неудачник плачет, победитель празднует победу, так устроен мир, — произнес Кот, обменивая свои фишки на банковские чеки.

Они стопкой ложились перед ним, бумажные листки, на которых я мог написать историю своей свободы.

Воздух в комнате сгустился, как в колоколе для ныряния.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — сказал Кот, — пора отдохнуть перед встречей с Линдси. Полагаю, сегодняшнее событие порадует ее, вы же знаете ее любовь к наличным. — Последнюю часть фразы он произнес как какой-нибудь нью-орлеанский джазмен, добавив в голос нотки басовитой хрипотцы.

Я едва сдержался, чтобы не влепить ему затрещину.

— Это все правда, вы сами могли убедиться насчет наших с Линдси отношений. Все пучком. Я не блефовал, во всяком случае, сегодня.

Где-то в глубине души мне было наплевать. Я столько пережил за последнюю неделю, что сейчас мне было уже все равно. В душе было странное ощущение пустоты, как будто все уже в моей жизни кончилось и больше ничего не произойдет. Перемены, конечно, предвидятся, но даже они больше не беспокоили. Тем более у меня есть пес, есть Люси, есть небо в клетку. Чего еще желать на белом свете?

Мы распахнули окна, и в помещении сразу стало светлей и чище — угар ночи рассеивался в утреннем свете, понемногу выплывая наружу.

Кот сунул чеки в барсетку и уже направился к выходу в сопровождении громил-телохранителей, когда ему навстречу поднялся Майлс.

Он заметно протрезвел к утру, но, несмотря на то, что ему удалось даже немного поспать, нельзя сказать, чтобы вид у него был слишком свежий. Скорее, наоборот, бледный, с каким-то серым лицом, он усталым жестом поднял руку навстречу Коту, словно сотрудник дорожной полиции, останавливающий жезлом последнего за смену нарушителя.

— Можно вас на пару слов?

— А у вас есть что сказать? — удивился Кот.

— Да, я насчет этих проектов, о которых вы упоминали, по поводу Чартерстауна.

— Дома в Мидленде, — ответил Кот. — Пригородная зона. Для трутней.

— Вероятно, они так названы в честь вашей компании.

А он был не дурак, этот старый пройдоха, и сразу уловил подвох в тоне Майлса.

— И вы используете их для оплаты контрактов в Чартерстауне?

— Ближе к делу, сутяжный, давайте напяливайте парик и расскажите, что мы делаем не так.

В определенном отношении Кот был намного более продвинутый игрок, чем я.

— Думаю, что в ближайшее время, и особенно в свете вашего личного признания, службы OFT и SFS могут заинтересоваться вашей конторой.

Дилеры, окончательно рассчитавшись с победителем, покинули комнату, и за дверью завозилась охрана, пробуждаясь к жизни.

— Может быть, — ответил Кот, — только им ничего не найти. Каждый получает свою часть прибыли, и поэтому будет держать язык за зубами.

— Ну, допустим, далеко не каждому это выгодно, — возразил Майлс. — Дэвид, например, никакой прибыли не получает. Заключение в тюрьму только решит его проблемы с жильем на несколько ближайших лет. Так что, думаю, если он в самом деле обратится в полицию и расскажет начистоту обо всем, что случилось, ему дадут значительно меньший срок, чем вам. И, само собой, все ваши доходы от этой нечестной сделки будут возвращены, включая справедливую компенсацию за причиненный ущерб.