Читать «Демон поневоле» онлайн - страница 107

— Так уж совпало, что ты неожиданно появился в нашей деревне со своей безобидной зверушкой, в странной зелёной одежде, напоминающей Асура Ранутру. Тут же спас из воды и чудесным образом вернул к жизни маленького внука раджи Вишала. А ведь у нас многие люди даже близко боятся подходить к воде, опасаясь подводных духов — Апсаров. Вот поэтому люди и разносят о тебе разные небылицы. Кто-то считает тебя Ранутрой, кто-то странником из загадочной горной страны Шамбхалы, — вздохнул старик.

— Кстати, на твоей родине что-либо известно о ней?

— Одни лишь домыслы и слухи. Добраться туда обычному человеку практически невозможно, только лишь избранным. Считается, что там в огромных пещерах живут таинственные гуру, обладающие сверхъестественными знаниями. Если погибнет наш мир, то они будут основателями новой расы людей.

Внимательно выслушав его рассказ, старик надолго задумался.

— Несмотря на твою молодость, временами я сильно поражаюсь твоей образованности, Алахей. Чувствуется, что твоя семья смогла преподать тебе прекрасное образование. Это такая редкость в наше время. Обычно юноши в твоём возрасте предпочитают вести разгульный и праздный образ жизни.

Алексей смущённо улыбнулся столь лестной оценке, а старик воодушевлённо продолжил:

— Вот и наш просвещённый правитель Ашока хорошо понимает важность хорошего образования. Он направляет огромные средства на развитие медицины, постройку дорог и караван-сараев. Он даже основал специальную буддийскую школу Наланда. Не слышал ли ты о ней, Алахей?

Алексей на секунду задумался и отрицательно покачал головой.

— Я уверен, что ты ещё посетишь её, — успокоил его старик. — Сын написал мне в письме, что правителю уже намного лучше. Его действительно пытались отравить. В столице не всем по нраву пришлось его мудрое правление. Ах да, прости, ведь ты же ничего не знаешь об этих печальных событиях. Незадолго до вашего прибытия к нам прибыл гонец с известием, что царь очень плох и его пытались отравить. Как ты уже знаешь, правитель доверял мне своё здоровье ещё с молодости. Он знает и моего сына Сумана, известного специалиста по ядам и противоядиям. Вот поэтому сыну и пришлось спешно уехать в столицу присматривать за здоровьем Ашоки. Суман обещал вернуться сюда уже к осени. Ну а там вы уже все вместе поедете в столицу, как мы обговорили с тобой ранее.

Алексей благодарно кивнул в ответ.

— Ну вот и славно, — улыбнулся старик.

Глава 26

Неожиданное откровение

Деревня готовилась к большому празднику. Это было видно во всём. Улицы подметались особенно тщательно, около входа жилищ стали появляться красочные панно из живых цветов с изображением кобры.

После завтрака к Алексею подошёл торжественный Садхир.

— Алахей, послезавтра в нашей деревне будет проходить праздник чествования змей Нагапанчами. Однажды я уже рассказывал тебе о нём. Сегодня ближе к вечеру, когда спадёт жара, наш старый знакомец — заклинатель змей Сандип со своими молодыми помощниками отправляется в ближайшие окрестности нашей деревни ловить змей для праздника. Не хотел бы ты посмотреть на это захватывающее зрелище?