Читать «Подозреваются в убийстве» онлайн - страница 45

И только на пятый день удалось наконец разыскать водителя такси, который вез старушку из райцентра Мальцево к детдому.

– …Заплатила по счетчику, – хмуро и недоверчиво поглядывал водитель на Калашникова, судя по всему, этот вопрос его беспокоил больше всего.

– Это нас не интересует, – сдержанно улыбнулся Калашников, понимая причину его треволнений. – Вам эта старушка, случаем, не знакома?

– Да вроде нет, – повеселел водитель. – Не встречал до этого.

– Где вы ее высадили?

– Возле чайной. Это на улице Ахтимировской.

– Куда пошла, не заметили?

– Кажись, в чайную. Может, ошибаюсь, но когда выруливал на проезжую часть, на площади возле чайной ее уже не было. Куда бы она за это время успела забежать…

"Значит, все-таки старушка везла ящик с деньгами одна. Но остановила такси за поворотом – явно по чьей-то подсказке…".

В чайной, несмотря на обеденное время, людей было мало.

Сонная буфетчица подремывала возле засиженной мухами витрины, подперев голову руками. Из кухни вместе с запахами подгоревшего масла в обеденный зал волнами накатывалась духота.

– Ну, че нада? – недовольно открыла на Калашникова один глаз буфетчица и зашарила рукой под прилавком. – Счас… вытащила начатую бутылку вина. – Скоки?

Калашников молча ткнул ей удостоверение: буфетчица позеленела. Прижав к груди бутылку, словно кающаяся грешница крест, она со всего размаху бухнулась своими телесами на стул, который жалобно заскрипел.

– Осподи… – прошептала буфетчица, закатив глаза под лоб.

Калашникову пришлось долго втолковывать ей, какие дела привели его сюда. И только когда буфетчица поняла наконец, что на этот раз ее испуг оказался напрасным, она приободрилась и защебетала, стараясь незаметно переправить бутылку опять под прилавок.

– А как же, знаю, знаю такую! Енто бабка Чемерисиха. Вон тамочки ейный дом, – показала через окно на улицу.

Чемерисиху Калашников узнал сразу – ее внешность ребята и водитель такси описали точно. Она ковырялась в огороде, что-то пришептывая сухими старческими губами,

– Я к вам, бабушка, – представился ей Калашников.

– А ежели ко мне, то заходи в дом, – вытерла руки о фартук и пошла впереди, показывая дорогу.

– …Ящичек я свезла. Крестница попросила. Бедняжка… – старушка пригорюнилась, смахнула нечаянную слезу.

– Вам эта женщина, случаем, не знакома? – показал фотографию Калашников, все еще не веря в удачу.

Старушка долго искала очки, затем медленно подняла фотокарточку на уровень глаз, посмотрела и ответила:

– Это моя крестница. Сердешная…

– Где она? Что с ней?

– В больнице…

Главврач районной больницы, суховатый и чем-то недовольный, с явной неохотой проводил Калашникова к двери палаты.

– Я вас прошу долго не задерживаться. У нее крайне тяжелый случай Нервного истощения.

При виде восково-желтого лица женщины, которая лежала, прикрыв глаза, Калашников едва не повернул обратно, чтобы переспросить главврача: туда ли он его привел? Но, присмотревшись, Калашников все-таки узнал знакомые по многочисленным фотографиям черты: перед ним была Варвара Басаргина.