Читать «Замок Чёрной Королевы» онлайн - страница 18

Тем временем беглецы миновали одну поляну, вторую, потом еловый перелесок.

– А почему вы такие… серебряные? – робко спросила Алина, боясь обидеть братьев.

– Ах, девочка, мы были просто нищие бродяги, – сказал Проходящий Сквозь Стены, не замедляя шага.

– Всегда голодные, озябшие, – добавил Всевидящий.

– Покрытые струпьями, как прокажённые. Люди шарахались от нас, – продолжал Проходящий Сквозь Стены. – Да-да. Шли мы как-то лунной ночью с братцем… Помнится, это случилось где-то в этих краях. Вот точно, где-то неподалёку отсюда. Вышли мы на круглую поляну и обомлели. На скамье, увитой розами, сидит старая женщина, вся укутанная белоснежными покрывалами.

– Прямо с ног до головы, – подхватил Всевидящий. – Лица не разглядеть. Но мы сразу догадались, что это Королева. Блестит сквозь покрывала алмазная корона.

– Мы упали перед ней на колени, не зная, что сказать, не смея ни о чём просить, – вспоминая, промолвил Проходящий Сквозь Стены. – «Бедняжки, – сказала Королева. Голос был старческий, чуть дребезжащий, но ласковый. – Отныне вы не будете знать ни холода, ни голода!» И, веришь ли, Алина, мы в тот же миг стали такими, как сейчас, серебряными.

– Вот здорово! – обрадовался я и, расхрабрившись, добавил: – А нельзя ли, госпожа, добавить чего-нибудь этакого, ну такого, волшебненького? «Будь по-вашему, – улыбнулась Королева. Я не видел её улыбки, но догадался по голосу. – Знай, ты будешь проходить без труда сквозь любые стены, из чего бы они ни были сделаны…»

– А меня она наградила другим даром! – перебил его Всевидящий. – Она сказала: «Ты будешь видеть всё насквозь. Ничто не будет преградою твоему взгляду». Так мы бродили с братцем по всему миру…

– А потом вы встретили в пустыне меня, – лев на мгновение замедлил бег. – Я был так одинок…

– Смотрите, смотрите! – радостно крикнула Алина. – Это дедушка-дуб! Я его узнаю. Мы тут шли с девчонками. Значит, недалеко и до дома!

– Мне, пожалуй, пора лететь к моей хозяйке, – озабоченно сказал попугай. – Ведь она дала мне колокольчик совсем ненадолго.

Порх! И белая птичка скрылась за деревьями.

Алина подбежала к дубу и прижалась к нему, жадно вдыхая запах сухой теплой коры.

Вдруг Всевидящий обернулся, вглядываясь в густые тени леса.

– Я вижу, вижу сквозь деревья! Нас догоняют слуги и воины Чёрной Королевы на бешеных скакунах!

– Нам от них не спрятаться, – заныл Гном. – Здесь нет поблизости даже жалкой лачужки, где бы нам укрыться.

Проходящий Сквозь Стены подошел к старому дубу.

– Выручай, дружище!

Он положил свои серебряные руки на вековую кору дуба и бережно раздвинул её. Открылось глубокое темное дупло.

– Быстро залезайте, места всем хватит, – поторопил беглецов Проходящий Сквозь Стены.

Первым, гибко изогнувшись, прыгнул лев, за ним Белинда.

– Мышами пахнет, полёвками, – разнеженно промурлыкала одноглазая кошка.

Все быстро забрались в дупло.

Едва Проходящий Сквозь Стены успел плотно сдвинуть кору могучего ствола, как на поляну с гиканьем и криком, нахлестывая лошадей, вылетели слуги Чёрной Королевы.

Осадив коней, они веером разлетелись по поляне.