Читать «Клыки на погонах» онлайн - страница 137

— Иди вон, трухлявый пенек! — бросил он бабке. — Здесь нет еды. Вон! И не смей даже прикасаться к моему добру.

— Отшлепать бы тебя, молодой господин, — вздохнула старуха. — Да видно поздно уже… Когда-нибудь выйдет из тебя либо жестокий правитель, либо мертвое ничтожество.

Она повернулась, чтобы уйти вон. А обиженный словами о порке, Герт очень разволновался.

"Да какое право имеет проклятая простолюдинка говорить мне о шлепках! А уж тем более называть меня ничтожеством! — подумал он".

И решил проучить вздорную бабу. Взял, да и толкнул ее обеими руками в спину. Да так удачно, что женщина упала и ударилась виском о край мостовой. Медленно расползлось кровавое пятно по пыльным камням.

На помощь сыну герцога поспешили стражники. Они на всякий случай окружили господина. Еще нападет кто-нибудь ненароком. Старуха не шевелилась.

Мальчика отвели играть на другую сторону двора. А тело женщины выбросили за ворота. Мало ли как умирают нищие.

Вряд ли настроение будущего герцога могло бы улучшиться, узнай он, что старушка осталась жива. Герта совершенно не интересовала судьба никому не нужной попрошайки. Впрочем, к вечеру бабулька очнулась. Поднялась, отряхнула ветхие одежды и удалилась восвояси. Только прошептала:

— И стань мое слово пророчеством, молодой господин.

Прошли года, но граф Красавчик не забыл тех слов. Он должен стать либо жестоким правителем, либо мертвым… Хотя, несомненно вторая часть предсказания — бред. И не стоит даже упоминать об этом.

Герт был не просто тщеславным, а сверхтщеславным. Принимая посвящение в рыцари он отказался от титула герцога. Зачем ему какие-то Булькиндульмы, с таким будущим-то? Получая в руки гербовый меч, он твердо знал, что когда-нибудь станет королем. Долгие годы вынашивал планы, строил козни против своего дальнего родственника Эквитея.

Но вот беда — согласно древнему обычаю, даровав Герту недюжинную силу, Каменные Боги слегка обделили его мозгами. Интеллекта, конечно, хватало, чтобы рассказать какую-нибудь рыцарскую сказку и утащить на сеновал очередную наивную мещаночку или селянку. Но вот на козни и планы относительно свержения старого короля умишка не хватало. Красавчик был в состоянии только эффективно потрясти мечом на соревнованиях, разбить голову-другую и трепать языком перед своими друзьями.

— Я стану королем! — частенько ревел он нетрезвым голосом в тавернах. Но стражи рядом не оказывалось, потому бычью шею Герта успешно миновала виселица.

Симпатичным дуракам всегда везет. Закон природы…

— Я стану королем, — заявлял он, вливая в себя невероятное количество вина, ожидая своей судьбы. — Стану…

И однажды ему ответили:

— А я помогу тебе в этом…

Не веря своему счастью он шел за неизвестной женщиной в балахоне, которая предложила ему помощь. Они шагали по какому-то подземелью, воняло крысами и капала вода. Но пьяный рыцарь не обращал не это внимания. Его интересовал только тонкий стан, так заманчиво колеблющийся при свете золоченого светильника впереди него.

Наконец они пришли. Скрипнула небольшая дверца. Перед затуманенным взором Герта появилась маленькая коморка, большинство площади которой занимала внушительного вида кровать.