Читать «Клыки на погонах» онлайн - страница 134

В руке короля находилось действительно легендарное оружие. Самый обыкновенный меч, но лезвие расчерчено червлеными кольцами, а заканчивается тремя остриями в виде слегка растопыренных пальцев. Рисунок издалека напоминал излюбленное полиморфоружие оборотней.

Эквитей бросился рыцарей.

— Вот я вас сейчас! — воинственно рычал он.

Внезапно на него нашло видение.

Королю показалось, что за его спиной плещется Тьма. Кошмарная, лукавая и обладающая интеллектом. Настоящая Тьма, идеальное воплощение зла. А еще монарху почудилось, словно бы он не правитель Преогара, а самый настоящий некромант, и шагает он по какому-то чужому миру. Зовут его не Эквитей, а Эфэссс. И в руке его не Каратель, а какая-то странная глефа.

"И как сражаться подобным оружием? — думает он, разглядывая глефу. — Она ведь совершенно нефункциональна и неудобна!"

— Что за наваждение? — сплюнул он. — Какая все-таки зараза, это экзотическое оружие!

Бешено орудуя клинком и оттесняя рыцарей, Эквитей сравнялся с Андреем. Он подхватил свободной рукой звездочета и вонзил клинок кому-то под край нагрудника.

Вдвоем оперативник и монарх довольно споро закончили бой. Рыцари спасовали перед мощью того, кто владеет оружием самого Императора. Из дюжины стражников осталось всего двое. Их приперли к стене и предложили сдаться. Бывшие дружинники с облегчением отбросили алебарды, но вновь поклясться в верности короне отказались.

— Это что за новость? — рассердился правитель. — Почему это вы не хотите мне подчиняться?

— Простите, батько. Но вы сами слышали слова епископа Шрухана. Вы — не король, а привидение. Настоящего Эквитея Второго разодрали белки…

— Что?!! — король заорал так, хват-майору показалось: у властелина Преогара изо рта вывалятся голосовые связки. — Да как ты смеешь слушать этого толстого сына свиньи?

— Вы сами когда-то приказали его во всем слушаться, — сказал стражник.

Второй поддакнул товарищу.

— Преподобный Шрухан — самый честный человек в моем королевстве после правителя, говорили вы, — сообщил он. — Потому мы не осмеливаемся ослушаться его.

— Если епископ утонет в собственной крови, — медленно спросил король, — вы присягнете мне в верности?

Оба рыцаря синхронно кивнули, не задумываясь.

— Призрак никогда не сможет убить честного святого человека, — сказал один из них. Выглядел он умным. — Если вы убьете преподобного, то мы поверим, что вы не погибли.

— Хорошо думаешь, — похвалил Эквитей. — Ну а что скажешь о своих павших товарищах?

Он указал на мертвых стражников.

Рыцарь пожал закованными в доспехи плечами:

— Они не были честными людьми. И уж тем более святыми.

— Это еще почему?

— Взятки… — неопределенно ответил стражник.

— А вы, стало быть, не брали? — хмыкнул король.

— Ну вы ведь нас не убили? — хитро блеснул глазами рыцарь.

Эквитей впервые за вечер рассмеялся. С искренним облегчением и восторгом.

— Ты невероятно умен! Будешь главой городской охраны вместо Гримуза. Мне нужны такие люди.