Читать «Странники морей» онлайн - страница 52

— Они пошли в обход, — догадался Зебах.

— Значит, глыбы лежат здесь неслучайно, — спокойно сказал варвар. — Надо торопиться. Я боюсь, что с другой стороны камней нет.

— Сомневаюсь, — вставила волшебница. — Священные места ограждают по кругу. Пикты просто опасаются, что мы уйдем по прямой, а следовать за нами они побоялись.

Северянин посмотрел на запад. Лучи солнца быстро тускнели. Приближалась ночь. Оглядев окрестности, он приказал:

— Располагаемся здесь. Идти дальше нет смысла. Исмал, проведи разведку. Я хочу знать, почему дикари испугались. Селена, займись ранеными. Завтра нам предстоит еще один тяжелый переход. — Обернувшись к офирцу, Конан проговорил: — Баррас, пойдешь со мной.

Наемник оперся на секиру, встал и двинулся за киммерийцем. Два воина неторопливо направились на север. Именно там слышались вопли местных жителей. Варвара интересовало, куда стремятся пикты. Упускать врага из виду никак нельзя. Трава доходила до пояса, и идти было очень тяжело. Приходилось буквально прорубаться через заросли. Деревья тревожно шумели над головой, словно предупреждая людей о грозящей им опасности. Начало темнеть… Но вот впереди показался знакомый ряд гигантских валунов. В проемах мелькали человеческие фигуры. Путешественники подошли как раз вовремя.

— Эй, — громко крикнул северянин.

Дикари тотчас замерли. Это был открытый вызов, и Конан очень рисковал. Но он чувствовал, что сейчас ему ничто не угрожает. Местные жители даже под страхом смерти не решатся преодолеть каменное препятствие. До пиктов оставалось шагов двести, и размалеванный воин поднял лук. Чья-то сильная рука заставила его опустить оружие. Прямо напротив киммерийца появился коренастый, крепкий мужчина. Определить его возраст не представлялось возможным. На лице дикаря были обильно нанесены белые, серые и красные линии, создававшие причудливый угрожающий рисунок. Если приглядеться, то человек, обладающий хорошим воображением, сумел бы рассмотреть оскаленную пасть хищника. Интересным оказалось и одеяние пикта: простые штаны из домотканого материала, сапоги, пошитые из медвежьей шкуры, мехом наружу, широкий кожаный пояс… однако варвар не мог оторвать взгляд от рубахи дикаря.

Слишком необычный по местным меркам цвет — синий. Наверняка, она принадлежала кому-то из шемитов Колхора. Вот почему трупы «барсов» оказались обнажены. Пикты ограбили мертвецов и, не испытывая ни малейших угрызений совести, носили их одежду… Завершала внешний облик воина странная накидка из волчьей шкуры, наброшенная на плечи: лапы были завязаны на шее, а морда лежала на голове, закрывая лоб мужчины. Судя по всему, перед северянином стоял вождь клана.

Противники молча смотрели друг на друга. В какой-то момент Конану показалось, что на устах пикта появилась снисходительная, ироничная усмешка. Отступив на шаг назад, дикарь поднял вверх руки. В одной он держал копье, а в другой отрубленную голову Уриаза. Издав воинственный клич, вождь исчез.