Читать «Странники морей» онлайн - страница 141

Рядом с киммерийцем стоял один из «барсов».

— Что случилось? — спросил варвар.

— Не знаю, — растеряно ответил тот. — Мы словно наткнулись на преграду.

— Вижу! — донесся отчаянный крик впередсмотрящего. — К нам приближается огромная рыбина. Она по левому борту!

Теперь и северянин увидел гигантский плавник. Разрезая воду, тварь неслась точно на «Кондор». Расстояние быстро сокращалось. В лучах солнца поблескивала ее желтая чешуя. Она действительно издалека выглядела, как броня.

Путешественники дружно выпустили несколько стрел, но ни одна не смогла пробить чешую. Конан посмотрел на капитана, и их взгляды встретились.

— Это и есть слуга демона? — уточнил зингарец.

— Похоже на то, — разочарованно кивнул головой киммериец. — Моя хитрость не удалась. Чудовище нас ждет. Надо прикончить тварь, иначе она предупредит хозяина.

Новый удар сотряс корабль. Один из матросов перелетел через ограждение и упал в воду. Он успел выкрикнуть лишь несколько слов. Огромная пасть сомкнулась, перекусив беднягу пополам. Прозрачная гладь океана окрасилась в красный цвет. Зингарцы с ужасом наблюдали за тем, как гигантский хищник пожирает их товарища. В это время из трюма выбежал испуганный матрос.

— Капитан, в днище пробоина!

— Так заделайте ее! — раздраженно скомандовал Маренас.

Между тем, тварь закончила трапезу, сделала разворот и снова двинулась на судно. На голове ее отчетливо виднелся мощный заостренный нарост. Таким тараном можно проломить любую преграду. Ни один корабль не выдержит подобного натиска.

— Стреляй же! — выкрикнула Селена, стоящая за спиной варвара.

— Мне не повернуть лук, — возразил северянин.

— Держитесь! — завопил кто-то на палубе.

«Кондор» содрогнулся от нового удара. Послышался треск поврежденного борта. Из капитанской каюты выскочил Орвега и метнулся к трюму. Шемиты выставили вперед копья.

— Пропустите! Чтоб вас Нергал проглотил! — выругался помощник. — Мне надо осмотреть пробоину внизу.

Конан утвердительно кивнул головой, и воины расступились. Зингарец мгновенно исчез внизу. Моряки не спускали глаз с кровожадной твари, уходящей на восток. Сейчас она развернется, разгонится и добьет корабль. Противопоставить морскому убийце люди ничего не могли.

— Маренас, постарайся встретить ее в лоб, — произнес киммериец.

Ориентироваться по плавнику было несложно. Несколько команд — и, накренившись на левый борт, судно совершило необходимый маневр. Теперь противники двигались навстречу друг другу. Варвар натянул толстую тетиву, прицелился и выстрелил. Копье вошло в воду буквально в паре локтей от рыбины. Зингарцы и шемиты разочарованно выдохнули. В этот сложный момент не растерялся Баррас. Схватив копье, офирец подбежал к северянину и помог ему подготовить оружие. Тварь находилась уже совсем рядом. Рискуя, наемники вскочили на борт и, что есть силы, натянули тетиву. Стреляли они почти вертикально вниз. Острый наконечник пробил чешую и вошел глубоко в тело морского убийцы. Удар был страшный, и рыбину отбросило в сторону. Несмотря на свой огромный, вес удержать направление тварь не сумела. Ее бивень прошел вскользь по носу «Кондора», не причинив ему вреда. За отступившим хищником тянулся кровавый шлейф. Рыбина вертелась, извивалась, стараясь избавиться от длинного копья.