Читать «Первая печать» онлайн - страница 152

– Он пришел, – проговорил грешник изменившимся голосом. – Печать рождается.

На его лице расцвела и погасла улыбка; выражение напряженной сосредоточенности сменила необычайная усталость, какая свойственна человеку, завершившему трудное и опасное дело.

Было еще одно чувство – грусть.

– Какая печать? – Черная хозяйка отшатнулась. – Что ты сделал?!

Черно-белые жуки цеплялись друг за друга длинными усами и суставчатыми лапками, бабочки и прочие создания срастались, образуя сплошной жутковатый узор из спин, глаз, крыльев, – и весь этот упорядоченный хаос был хорошо знаком Фиоре. Именно эти печати они с Имарис рисовали накануне почти полдня, только тогда черные знаки не соединялись в нечто единое, не были живыми, не несли в себе мощную силу, способную уничтожить любого.

Теймар сказал:

– А ведь ты знала, что мне нельзя верить…

И в этот миг Фиоре поняла, что грешник просто тянул время.

Эльер сдержал слово и пришел. От него требовалось не так уж много – подойти к входной двери, приложить к ней руку… и все. Она вдруг почувствовала его, почти увидела: человек, из-за своей скупости оставшийся в одиночестве, стоял у дома приемной дочери своего друга и ждал, что произойдет. Ждал и надеялся.

Сила Эльера, дарованная навью, превращала дьюсов и людей в золотые статуи, но если к первым быстро возвращался нормальный облик, то вторые чаще всего погибали, лишаясь той сущности, что по ночам принимала облик волка.

И эту силу Теймар сделал частью своей печати…

Вопль Черной хозяйки был ужасен. Она упала на колени, заламывая руки, и подол ее роскошного платья превратился в смоляной водоворот, который начал затягивать владычицу нави куда-то в небытие, на глубокие слои иномирья, в Обитель хаоса. За миг до того, как ее тело разорвало на части и на свободу вырвался огромный косматый волк, маска упала, и Фиоре наконец-то увидела лицо Черной хозяйки.

Бледное лицо с яростно горящими зелеными глазами.

Свое собственное лицо.

11. «Что мне сделать, чтобы ты не плакала?..»

Ее руки и платье покрыты пятнами черной краски…

Нет, все не так.

Ее правая рука от запястья до локтя – сплошная рана, потому что ею Фиоре закрывалась от ударов, от палок и камней. Тело покрыто синяками, глаза опухли от слез и почти не видят, но сильнее всего душевная боль. Страшная обида засела в груди, где-то рядом с сердцем, и вместе с его биением в голове пульсирует один и тот же вопрос: «За что?»

Она не выбирала свою судьбу.

Она не заключала договор со Спящим Медведем и не платила чужими душами за сохранность собственной.

Она никому не желала зла.

«Я хочу исчезнуть. Пусть все решат, что меня никогда не было».

Если картина не удалась, ее стирают…

…Зеленые волчьи глаза смотрели пронзительно, словно зверь пытался выпить из нее волю, прежде чем перейти к крови и плоти. В том, что тварь хочет ее сожрать, не было никаких сомнений; равно как и в том, что она беззащитна.

– Ты меня обманул, Теймар.

Грешник молчал.

– Ты с самого начала знал всю правду?

Вновь тишина.

– Ах да… – Она попыталась улыбнуться. – Ты же предупредил.