Читать «Ночь в одиноком октябре» онлайн - страница 4

– Кто там? – спросил я.

На дереве развернулся комочек сухих листьев, обрушился вниз и заметался вокруг моей головы с умопомрачительной скоростью.

– Еще один, кому не спится в ночи, – прозвучал тоненький голосок.

– Похоже, народу все прибавляется и прибавляется, – заключил я. – Можешь звать меня Снафф. А тебя как зовут?

– Игл, – ответил он. – Кому ты служишь?

– Джеку, – откликнулся я. – А ты?

– Графу, – сказал он.

– Ты, случаем, не в курсе: Моррис и Мак-Каб добыли свои ингредиенты?

– Да, – просвистел он. – А ты не знаешь, та сумасшедшая нашла, что искала?

– Ничуть в этом не сомневаюсь.

– Значит, она на голову нас опережает. Хотя еще рановато что-либо утверждать…

– Когда Граф присоединился к Игре?

– Две ночи назад, – ответил мой собеседник.

– И сколько теперь получается игроков?

– Уж не знаю, – свистнул он, затем взмыл ввысь и исчез.

Вот так, все запуталось еще больше, а я даже не имею ни малейшего понятия, открывающие они или закрывающие.

Возвращаясь домой, я вдруг почувствовал, что за мной наблюдают. Но кто бы это ни оказался, он был, безусловно, хорош, очень хорош. Я никак не мог засечь его и потому пошел самой длинной дорогой. Чуть позже он, наконец, отстал, последовав за кем-то другим. А я поспешил домой докладывать о случившемся за этот вечер.

4 ОКТЯБРЯ

Дождливый день. И ветреный к тому же. Я накручиваю круги по дому.

– Здорово, Кабысдох.

– И вам того же.

– Привет, Твари.

Шурш, шурш.

– Как насчет того, чтобы выпустить меня?

– Ага, сейчас.

– Мои день еще придет.

– Но сегодня, увы, день не твой.

Все как обычно. Все, вроде бы, в порядке.

– Как насчет колли? Нравятся рыженькие? – Ты так ничему и не научилась. Бывай.

– Сукин сын!

Я проверил вес окна и двери изнутри, а затем выскользнул через черный ход – там у меня есть маленькая дверца – во двор. Мой хозяин, Джек, еще спал или отдыхал в полумраке своей комнаты. Я снова проверил все, только на этот раз снаружи. Никаких сюрпризов не обнаружил, по крайней мере, сюрпризов того рода, которые мы намедни обсуждали с Серой Дымкой. Зато наткнулся на кое-что другое – на отпечаток лапы, размером побольше моей, за деревом, что рядом с домом. Прилагающийся запах и остальные следы смыло дождем. Я забежал подальше в поле, выискивая какие-нибудь свидетельства пребывания непрошеного гостя, но так ничего и не нашел. Старик, живущий неподалеку от нас, вышел во двор и теперь маленьким блестящим серпом собирал омелу. На плече его устроилась молоденькая белка. Так, еще один новенький.

Просунувшись сквозь изгородь, я окликнул бельчонка:

– Вы тоже принимаете участие в Игре?

Тот прыгнул на другое плечо старика и уставился на меня.

– А кто спрашивает? – прострекотал он.

– Зови меня Снаффом, – ответил я.

– А я – Трескун. – Да, думаю, да. Все вот-вот – быстрей, быстрей.

– Открывающие, закрывающие?

– Невежливо! Невежливый вопрос! Знаешь сам!

– Просто подумал, дай попробую. Вдруг вы новички?

– Не настолько глупы, чтобы что-то выдавать. И покончим с этим.

– Покончим так покончим.

– Погоди. А в Игре участвует такой черный змей?