Читать «Двойная честь» онлайн - страница 196

– Да. Мы идем, – твердо сказал Шип. – Но без моей команды в бой не суйся…

* * *

– Небо светлое! – не мог не выдохнуть Корт, останавливаясь под елями у самой поляны.

Для его глаз здесь теперь было светло, как днем. Сияние било мощными ало-белыми лучами из-под земли и от дубов-великанов, во все стороны и вверх, соединяя Тихую гору с бездной ночного небосклона, с луной и звездами. А фигуры людей, устроивших бивак на этом пригорке, казались незначительными зеленоватыми пятнами.

– Небо светлое, – повторил молодой человек и, совершенно не таясь, ступил из черной, угольной тени елок на поляну – сияние распахнулось перед ним, как шторы, и тут же сомкнуло вокруг Шипа лучи, пронизало его тело – он почувствовал.

Неимоверная сила вошла в Корта, напитала собой позвоночник, и от него жаркими струями растеклась по конечностям. До самых ногтей на пальцах рук и ног.

В голову оно вошло озарением, и Шип, вскинув руки, волчком крутнулся на месте.

От его тела метнулось, расширяясь, огненное кольцо. Так, как расходятся круги на воде от брошенного камня. Обруч из пламени, невидимый для всех, кроме Корта, сбил на землю летящие стрелы и ножи, которыми встретили неожиданного гостя подхватившиеся со своих лоскутных одеял пафарийцы.

Слабость?

Никакой.

Какая слабость там, где столько света? Родного света. Живительного. Света, который ждал именно его – Корта, чтоб отдать ему себя. Столько, сколько потребуется.

«Здесь я неуязвим. Здесь похоронена память моего народа», – подумал молодой человек, сжимая и разжимая кулаки – для его глаз они сияли, будто два ослепительных круглых фонаря.

Он повернулся лицом к врагам, которые сгрудились у костра и приготовили грозные мечи и сабли, чтоб теперь ими попытать удачи в бою с неизвестным, так внезапно явившимся из пущи, и сказал, протягивая вперед руки, не обремененные оружием:

– Я могу убить вас всех, не трогая своих мечей. Но я пришел поговорить. Кто вожак?

Два ближайших воина хмыкнули, выказывая тем самым недоверие словам молодого человека, и бросились в атаку. Для них – широкоплечих и высоких пафарийцев, вооруженных тяжелыми саблями – Корт был слишком мелок, чтоб считать его серьезной опасностью.

Первый рыцарь императрицы махнул руками, будто мячи швырнул в нападающих – сияние вырвалось из его пальцев и ударило воинов в головы. Пафарийцы ахнули и упали на землю, словно по увесистому камню в лоб получили.

Остальные, увидав, что произошло, ступили назад, за костер. А те, кто был еще дальше, начали едва заметно продвигаться к ближайшим зарослям, явно помышляя о бегстве.

– Кто вожак? – Корт повторно задал вопрос, и голос его прозвучал низко и хрипло – он был недоволен тем, что враги медлят с ответом.

Вожак, наконец, объявился. Вперед вышел, держа руку на крестовине широкого изогнутого меча, воин в кожаном чепце и в длинной куртке, украшенной множеством круглых медных блях. Его лицо было черным, как уголь, и круглым, как сковорода. Большие глаза сияли белками, ноздри широкого носа раздувались – пафариец знакомился с запахом Корта.