Читать «Волки сильнее собак» онлайн - страница 86

Насыпь перегораживал забор, который накренился в одном месте, словно говоря: «Проход здесь». Молодые деревца вздыбили корнями цементные плиты, которые укрепляли пруд. В одном месте привязанная к дереву красная рубашка показывала, где разбитые плиты стали ступенями к воде. Аркадий проверил дозиметр, который гудел и щелкал все более настойчиво, потом спустил лодку на воду и, забравшись в нее, оттолкнулся от берега.

В ясную погоду охлаждающий пруд, вероятно, был подходящим местом для свиданий. Возможно, Водопроводчик увидит в бинокль, что Аркадий в лодке один и помощи ему ждать неоткуда. Несомненно, Водопроводчик имел еще одно преимущество – мотор. Что бы ни задумал Водопроводчик, Аркадий не хотел плыть к нему спиной и согнувшись над веслами. Да и дождь приударил; видимость была не более ста метров – в такой обстановке легко ошибиться: принять желаемое за действительное и наоборот. Что знал Аркадий о Водопроводчике? По короткому телефонному разговору можно было предположить, что это навряд ли опытный профессионал, скорее неряшливый украинец средних лет, шепелявивший из-за плохо пригнанных протезов. Жил он, вероятно, в Припяти и, судя по выбору места встречи, может быть, работал на электростанции. Скорее сборщик утиля, чем браконьер, человек, который для удобства, по-видимому, таскает с собой молоток, а не пистолет.

Аркадий остановился с таким расчетом, чтобы видеть насыпь, и взглянул на часы, определяя, насколько далеко он забрался. На мгновение ему показалось, что он слышит впереди стук навесного мотора. Однако Аркадий не мог бы точно сказать, откуда доносится этот звук и слышит ли он его на самом деле. Аркадий слышал наверняка только всплеск своих весел.

Он греб вдоль насыпи уже полчаса, когда, оглянувшись, увидел две красно-белые трубы в густом тумане. Туман снова сгустился, но Аркадий успел выбрать новый ориентир – трубы реактора. Он греб и греб вдоль берега в надежде увидеть наконец-таки Водопроводчика и поговорить с ним.

Аркадий остановился на середине пруда и принялся ждать, ежеминутно поворачивая шлюпку то в одну, то в другую сторону. Он видел вдали другие лодки, но ни одна из них не приближалась к нему. Прошло десять минут. Двадцать. Тридцать. И тогда ему захотелось курить – любую сигарету, хоть отсыревшую, хоть какую.

Он уже собирался повернуть назад, когда услышал металлический скрежет, и из-за стены дождя боком показалась пустая лодка. Дюралевая, как и у него, с навесным моторчиком на корме и цепью, болтающейся на носу. Мотор не работал. Когда Аркадий ступил в лодку, к его ногам подкатилась пустая водочная бутылка. Больше там ничего не было – ни окурка, ни удочки, ни весла.