Читать «Нью-Йоркские ночи» онлайн - страница 179

Потом возник образ: постройневший Барни и Эстелла в саду. Пораженный Холлидей смотрел, как они встретились, прошли в виллу, поговорили, затем поднялись по лестнице в спальню и стали раздеваться. На этом месте Холлидей погасил экран. Его наполняла странная, грустная радость от мысли, что в последнюю неделю своей жизни Барни удалось познать некое подобие счастья.

Днем заходил адвокат Барни, огласил его завещание. Барни оставил агентство Холлидею, а кроме того, все сбережения – что-то около двадцати тысяч долларов. Сразу после смерти Барни Холлидей собирался закрыть агентство и заняться какой-нибудь другой работой – обстановка офиса, привычная рутина будут слишком болезненно напоминать о невозвратном времени их партнерства. На завещанный бизнес и деньги, которые помогут ему прожить, если случится неудачный год, заставили Холлидея осознать: Барни хотел, чтобы он продолжил работу агентства. Уж это он обязан сделать для памяти Барни.

Компьютер издал мелодичный звук вызова, Холлидей отозвался, потом убрал со стола ноги и сел прямо.

На экране возникло изображение: мужчина в красной шелковой пижаме сидит в кровати.

– Веллман! Ты выглядишь как… – улыбнулся Холлидей. – В общем, прекрасно выглядишь.

– И чувствую себя тоже прекрасно, Холлидей. Современная хирургия действительно делаегчудеса.

– А ноги как? – проговорил Холлидей и тут же вспомнил чудовищное зрелище – аккуратно отрезанные ноги Веллмана на полу исследовательского центра в офисе КиберТек.

Веллман стянул одеяло и поднял ногу.

– Как новенькие, Холлидей. Еще побаливают, но врачи утверждают, что боль со временем пройдет. Через месяц я встану и начну ходить.

– Прекрасно.

– Нам удалось изъять интерфейс из черепа Киа Йохансен, – продолжал Веллман. – Мы изолировали ЛИНкс, вернее, то, что от него осталось.

– Значит, вы оставили его… – Холлидей чуть не сказал “в живых”, – ну, я имею в виду, он все еще существует?

– Но не в форме структуры, обладающей самосознанием, Холлидей. Мы скопировали его компоненты на отдельные файлы, а потом уничтожили оригинал. Так мы сможем спокойно его изучать, не опасаясь, что произойдет нечто нежелательное.

Холлидей улыбнулся:

– Рад это слышать.

Веллман помолчал, потом все же проговорил:

– Холлидей, мне жаль, что я не смог быть на похоронах Барни. Я послал представителя. – Он снова замолчал. – Я звоню, чтобы поблагодарить тебя за работу. Когда я поправлюсь, то заеду и привезу чек. Пятидесяти тысяч будет достаточно?

Холлидей опять улыбнулся:

– Звучит прекрасно, Веллман, спасибо.

– Это самое меньшее, что мы должны сделать, – отозвался Веллман. – Если бы не ты и не Барни, КиберТеку как действующему концерну пришел бы конец. Сейчас наши акции падают, а у Мантони – растут, но через год-два мы все наверстаем.

– Приятно слышать.

– Встретимся примерно через месяц. – Веллман помахал рукой на прощание. – Береги себя. – И отключился.

Холлидей сделал глоток кофе. Пятьдесят тысяч… Он вложит их в дело. Отремонтирует офис. Он уже решил переехать из мансарды. Зачем жить на холодном чердаке, где беспрестанно гуляют сквозняки, если к офису примыкает нормальная спальня?