Читать «Карфагена не будет» онлайн - страница 67
Владимир Николаевич Шустов
— Знаете, — проговорил он, — есть на свете страны, где хлеб растет прямо на деревьях. Честное слово! Называются такие деревья артокарпус, по-нашему — хлебное дерево…
— Как? — полюбопытствовал Костя.
— Артокарпус. Плоды на нем большие, что тыква. До двадцати килограммов тянут. Растут они и на ветках, и на стволе, и возле корней. Девять месяцев в году без перерыва растут. Их рвут, а новые вырастают. Хлебное дерево дает плоды без отдыха лет семьдесят подряд. Жители собирают плоды, толкут в ступках и делают тесто для запаса. А если есть охота, нарежут и пекут на углях. Получается хлеб, как пшеничный.
— А где такие деревья?
— На островах. В Тихом и Индийском океанах.
— Не знаешь, какие они на вид?
— Вроде дуба.
— На те острова надо письмо написать, — предложил Костя. — Попросим, чтобы семян прислали. В школьном саду вырастим эти самые, как их…
— Артокарпусы!
— Вот-вот. А потом везде понасадим. Хорошо было бы! Иди, куда глаза глядят, и ничего в дорогу не бери. Захотел поесть — сорвал с дерева плод побольше, нажарил кусочков, подзаправился и дальше…
— Да бы-ы-ы…
— Никак дождь-то перестал, — заметил Гоша. — Выходи!
Сухая, потрескавшаяся земля быстро впитала влагу. Грязи почти не было, и лишь кое-где в глубоких дорожных ухабах, будто зеркала, мерцали лужи. Пионеры гуськом двигались по тропке. Косте наскучило созерцать спину идущего впереди Гоши, и он придумал забаву. Как только кто-нибудь проходил под деревом, Костя палкой ударял по стволу. С ветвей на зазевавшегося нерасторопного пешехода низвергался каскад воды. Костина «жертва» или приседала от неожиданности, или, взвизгнув, устремлялась прочь, накликая на голову обидчика все имеющиеся кары.
— Не балуй, Костя, — предупредил друга Никита.
— Пока до стана доберемся, просохнут, — похохатывал староста и намечал новую «жертву».
Демка и Никита переглянулись и, перемигнувшись, бросились на Костю. Схватив его на руки, они выбрали густой куст и понесли к нему барахтающегося озорника.
— Мы тебя в са-а-амую середину куста посадим, — успокаивали они старосту.
— Не буду! Отпустите!
— Ну нет! Терпи.
Костя очутился в гуще ветвей, которые покрыли его с головой. Раздвигая листья и тем самым вызывая новые ливни, староста выполз на тропу в самом жалком виде.
— А голова-то сухая, — желая хоть чем-нибудь досадить торжествующим победителям, громко провозгласил он, снимая чудо-кепку. — Прошу пощупать, если не верите!
— Дойдем до места, остальное просохнет, — сказал Никита.
Вдали над кудрявой и после дождя очень зеленой березовой рощей вился дымок. Он был еле заметен на фоне прикрытых сизой пеленой лесистых гор. Отряд подходил к полевому стану. После ливня ветер утих. Не шумел ветвями сосновый бор. Приклонив колосья к земле, замерла безмолвная золотая рожь.
— Аленка, как до поворота дойдем, песню начнешь! — крикнул Никита. — Про комбайнеров!
— Запою! — охотно откликнулась Аленка.
Вот и поворот. Скоро покажутся домики полевого стана. Пионеры притихли. Аленка завела песню:
