Читать «Маленькая принцесса» онлайн - страница 20

В этот миг на поляну, озаренную тусклым лунным светом, с пронзительным воплем выскочила тощая косматая старуха.

Сквозь спутанные пряди седых волос по-волчьи жутко горели запавшие глаза.

— Что, голубчик, страшно? Онемел с перепугу? — провизжала старуха.

Зеленый Мышонок в кармане еле слышно жалобно пискнул.

— Чего мне бояться? — стараясь казаться спокойным, ответил Вечный Искатель.

— Да знаешь ли ты, несчастный, кто я такая? — старуха с гордым видом подбоченилась и шагнула к нему.

— Как не знать! — Вечный Искатель невольно сделал шаг назад. — Ты — госпожа Бессонница!

— То-то же! То-то же! Вот проведу своим гребешком по твоим волосам, навек забудешь про сон! — Косматая старуха подскочила еще ближе.

— Ну-ну, какая быстрая! Хотел бы я знать, как ты это сделаешь? — с насмешкой возразил Вечный Искатель. — Сама знаешь, потеряла ты гребешок. А где он? Вот смотри!

И Вечный Искатель поднял над головой маленький узелок с торчащим оттуда гребнем.

Невозможно описать, что стало с госпожой Бессонницей, когда она увидела свой бесценный гребень. С жалобным воплем она рухнула на колени.

— Отдай, отдай гребешочек! — простонала она. — Зачем он тебе? Золота дам, голубчик, изумрудов отсыплю. О, я много чего прикопила! Людишки готовы отдать последнее, лишь бы я их не тронула.

— Не надо мне твоего богатства, — покачал головой Вечный Искатель. — А вот если выполнишь мою просьбу — отдам тебе назад твой гребешок, владей!

— Все сделаю, благодетель! — Старуха на коленях поползла к нему.

— Отдай мне ключ от двери в Царство Сновидений, — тихо и твердо сказал Вечный Искатель.

— Э, нет! — Старуха проворно вскочила на ноги и злобно оскалила зубы. — Что задумал! Ведь убьет, убьет меня король Трагимор, если узнает!

— А если он узнает, что ты потеряла волшебный гребень? Что тогда? — усмехнулся Вечный Искатель. — Сторож из тебя теперь никудышный.

Бессонница от злости скрипнула зубами.

— Будь по-твоему, проходимец. Вот он, держи!

Вечный Искатель не стал медлить. Он выхватил сверкающий ключик из руки старухи, а колдовской гребень отшвырнул далеко в кусты.

Госпожа Бессонница бросилась искать гребень. Пока старуха копошилась в темноте, ломая кусты, Вечный Искатель в мгновенье ока подскочил к прозрачной дверце.

Ключ повернулся с тихим звоном. Дверь отворилась.

— Стой, бродяга! Куда? — пронзительно завизжала госпожа Бессонница. Она нашарила, наконец, заветный узелок и бросилась вслед за Вечным Искателем, норовя в последний миг воткнуть гребень в его волосы.

Но поздно, Вечный Искатель уже успел захлопнуть за собой дверь и повернуть ключ в замочной скважине.

И никто не заметил, ни Вечный Искатель, ни госпожа Бессонница, что в густой листве столетнего дуба укромно спрятался филин Красавчик.

— Вот оно что! Вечный Искатель пробрался-таки в Царство Сновидений. Экий ловкач! Надо поскорей доложить об этом моему господину. Вряд ли, вряд ли это ему понравится…

Глава 11

Страшные слуги короля Трагимора и главное: Погибельный Меч