Читать «Затонувшие сокровища» онлайн - страница 8

Но "Золотая Лань", которой предстояло еще очень длинное плавание, была перегружена ценным металлом, и это хорошо знал расчетливый Дрейк. Здравый смысл взял верх сорок пять тонн нечеканенного серебра полетело за борт. Это произошло близ острова, который Дрейк назвал в честь ценного металла Ла-Плата.

Фрэнсис Дрейк совершил еще несколько более или менее удачных набегов на побережье Мексики. Наконец ему стало известно, что испанцы готовят против него карательную экспедицию. Не дожидаясь встречи с противником, он почел за благо вернуться в Англию. В конце сентября 1580 года "Золотая Лань", пройдя Тихий и Индийский океаны, обогнув мыс Доброй Надежды, подошла к берегам туманного Альбиона. У Плимута Дрейк остановил рыбацкое судно и спросил у капитана: "Королева жива и здравствует?" Получив утвердительный ответ, пират ввел "Золотую Лань" на плимутский рейд. Дрейк отлично понимал, что, сменись в Англии за время его плавания власть, болтаться ему на рее военного корабля в "Доке казней". Испанцы уже давно требовали у Англии его голову. Ведь эти две страны в то время находились в состоянии мира, и деятельность Дрейка нельзя было расценивать иначе, как обыкновенное пиратство.

Через некоторое время в Плимут из Лондона явился королевский гонец и приказал Дрейку прибыть со своим кораблем в устье Темзы — в Дартфорд. Королева изволила собственнолично подняться на борт "Золотой Лани", с жадностью выслушала подробный отчет о плавании, а затем устроила на корабле грандиозный "банкет" для команды и в торжественной обстановке возвела пирата в звание рыцаря.

Между тем испанский посланник в Лондоне требовал справедливого наказания Дрейка и возмещения убытков за учиненный им грабеж городов и галеонов. Но Елизавета приказала ответить испанцу, что все ценности будут храниться в королевской сокровищнице до тех пор, пока Англия и Испания не произведут "расчет по взаимным претензиям". А для описи и опечатания награбленного "рыцарем" имущества королева послала чиновника с наказом, чтобы он дал Дрейку возможность "привести все порядок". Пират, по его собственному заявлению, "Видел желание Ее Величества, чтобы точные цифры не были известны ни одной живой душе". Вот почему до сих по никто не может точно сказать, каковы были действительные размеры добычи. Некоторые английские историю полагают, что стоимость сокровищ, "подаренных" Дрейком королеве, составляет один миллион фунтов стерлингов по современному курсу. Достоверно известно одно испанское золото никогда не вернулось в руки испанцев Часть сокровищ и поныне выставлена на обозрение в лондонском замке-музее Тауэр. Среди них хранится королевская корона с крупным бриллиантом, который Дрейк пре поднес королеве Елизавете на борту своего корабля.

Флибустьеры острова Черепахи

Пиратский рейд Дрейка открыл для английских кораблей морские пути, известные ранее только испанцам и португальцам. К тихоокеанским берегам Южной Амери ки потянулись другие "королевские пираты" — Томас Кэвендиш, Уолтер Рейли, Уильям Дампир и другие. После гибели "Непобедимой армады" морское могущество Испании было окончательно подорвано. Англия, Франция Голландия обосновались у "золотых ворот" испанской Америки. Они захватили ряд островов в Малом Антильском архипелаге. В 40-х годах XVII века Испания по теряла Эспаньолу, которая оказалась под властью французов; в 1655 году — Ямайку, завоеванную англичанами, и несколько позже — остров Кюрасао, где поселились голландцы.