Читать «Затонувшие сокровища» онлайн - страница 3

Страсть к наживе заставила испанцев преодолеть неприступные горы, непроходимые джунгли и болота Южной Америки. Они не останавливались ни перед чем. По своим масштабам эта золотая лихорадка превзошла все последующие — калифорнийскую лихорадку 1849 года, австралийскую — 1852-го, трансваальскую — 1885-го и клондайкскую — 1896 года.

С начала XVI века на протяжении почти трехсот лет сокровища Нового Света полноводной рекой текли в Испанию. Вот некоторые цифры.

Только с 1521 по 1530 год, когда Кортес завоевал Мексику, испанцы вывезли в свою метрополию около пяти тысяч килограммов золота. В следующее десятилетие, когда Писарро покорил империю инков, в Испанию было отправлено более 14 тонн золота и 86 тонн серебра. Прошло еще десять лет, Вальдивия покорил Чили — и золотой запас испанского двора увеличился на 25 тонн, а серебряный — на 178. Очередное десятилетие

настоящий апофеоз в кровавом ограблении целого материка: за это время из Нового Света уплыло в "старую добрую Европу" почти 43 тонны золота и более 300 тонн серебра!

Основным местом добычи серебра были копи горы Потоси (Боливия). За каких-нибудь пятьдесят лет эти поистине "золотые" серебряные рудники дали Испании 7175 тонн высокосортного серебра.

А как же перевозились награбленные ценности из Америки в Европу?

Армады "серебряные" и "золотые"

Выкачивая несметные богатства из американских недр, испанцы одновременно ввели строжайшую монополию на торговлю с Новым Светом. Право на торговые сношения с американскими колонизаторами имел всего один испанский порт — Севилья. В "Новой Испании" этой привилегией пользовались лишь две гавани — Веракрус в Мексике и Портобело на атлантическом побережье Панамского перешейка. Сложился своеобразный ритуал ежегодного ограбления американского материка.

На протяжении двух столетий, с 1550 по 1750 год, каждую весну из Испании в Новый Свет отправлялось две флотилии. Они состояли из нескольких десятков галеонов, охраняемых многопушечными боевыми кораблями. Галеоны были загружены продовольствием и товарами для продажи в колониях.

Первая флотилия, носившая официальное название "Серебряный флот", совершив трансатлантический переход, шла вдоль цепочки Больших Антильских островов, оставляя к северу Пуэрто-Рико, Эспаньолу и Кубу. Портом ее назначения был Веракрус. Здесь галеоны, разгрузившись, принимали в свои трюмы серебро и медь рудников Мексики, табак, индиго, кошениль и сахар.

Вторая флотилия, именовавшаяся "Золотым флотом пройдя Малые Антильские острова и обогнув остров Гре нада, шла вдоль северного берега Южной Америки на за пад, в Картахену, расположенную на побережье нынешней Колумбии.

Когда "Золотой флот" появлялся в пределах видимости порта Риоача у подножия горы Маракайбо, в Перу тут же снаряжали гонцов. Драгоценный металл знамениты перуанских копей доставлялся по суше в порт Кальяо, оттуда морем на тихоокеанский берег Панамы. Здесь золото выгружали на берег, пересчитывали, регистрировали и грузили на мулов. Вьючные обозы, преодолев трудный Панамский перешеек, доставляли ценности в атлантический порт Панамы — Портобело. Вся эта сложна процедура занимала два месяца. Тем временем корабли разгружались в Картахене и шли в Портобело. Погрузка ценностей занимала еще один месяц. Помимо золота серебра, трюмы галеонов набивали табаком, индиго, сахаром. Выйдя из Портобело, флотилия иногда заходил еще раз в Картахену, чтобы принять дополнительны груз — золото и изумруды из копей острова Гренада. За тем эскадра следовала в Гавану, где должна была встретиться с "Серебряным флотом", прибывшим на Кубу и Веракруса.