Читать «Золотой пленник» онлайн - страница 8

— Сорок возов!

— Десять человек на сорок возов — мало.

— У меня уже есть своих двадцать.

— А почем заплатишь, хозяин? — отозвался из дальнего угла широкоплечий бородач.

— Пять серебряных рилли, да еще кулеш с мясом.

Снова воцарилась тишина, каждый прикидывал, не маловата ли цена, но по всему выходило, что цена хорошая.

— Если карсаматы налетят — не отобьемся... — заметил кто-то, но его не поддержали.

— Я пойду! — поднялся со своего места бородач.

— И я!

— И меня бери, купец!

Вскоре отряд был собран, Нух записал в свою книгу имена и прозвища новых охранников и сказал им, чтобы шли к постоялому двору. Когда те ушли, спросил Рудвара:

— Ну, как они тебе?

— Жулики, конечно, но ведь они нам нужны для количества — чтобы возможный неприятель испугался.

— Вот именно.

Сделав эти необходимые приготовления, Нух предложил прогуляться по городу.

— Питеру это будет интересно, а мы походим рядом, — пояснил он Рудвару.

Питеру действительно было интересно: в Индзоре помимо нужных всем и каждому ремесленников — столяров, сапожников и портных — имелось множество людей, занимавшихся, по мнению Питера, никчемным ремеслом. Они чеканили серебряную и медную посуду, лепили и раскрашивали глиняные фигурки — без всего этого можно было обойтись, но как же интересно разглядывать все это в лавках!

Особенно Питеру понравился дровосек, державший в руках крохотный топор, и еще рыбак в лодке, но на предложение дяди купить безделушки он, вздохнув, отмахнулся:

— Баловство это, дядя, я ведь уже не ребенок.

— Ну-ну, — усмехнулся Нух Земанис. Его племяннику пошел семнадцатый год.

Немного проголодавшись, они перекусили в небольшой чистенькой таверне, потом зашли в старый город. Улицы здесь оказались уже, а окна домов — меньше. Прохожие попадались редко, а звуки шагов множило громкое эхо.

В какой-то момент Питер отстал от дяди и, заглядевшись на вырезанные в камне узоры, едва не споткнулся о сидевшего у стены нищего.

— Помоги несчастному, мальчик... — проскрипел тот неприятным голосом и протянул руку. Питер попятился.

— Что вам нужно?

— Дай монетку на хлебушек — у тебя ведь есть.

— Есть, — кивнул Питер, не отводя от протянутой руки брезгливого взгляда.

— Ну так поделись, а я тебе про жизнь твою расскажу...

— Я про себя и так все знаю.

— Знаешь, да не все.

— Возьмите просто так. — Питер осторожно вложил в ладонь нищего несколько медных монет.

— Нет, — замотал тот головой. — Просто так не возьму — давай скажу будущее! Задай вопрос, который тебя мучает.

— Но что же меня мучает?

Питер оглянулся на дядю, тот с охранниками уходил все дальше.

«Чего же я хочу, о чем мечтаю? Ну, это просто — я хочу свободы. Свободы от назойливой опеки дяди, свободы от учебы в малкуде».

Он хотел бы стать свободным как птица и путешествовать, самому беспокоясь о пропитании и находя ночлег на обочинах дорог.

— Скажи, это когда-нибудь сбудется — то, о чем я мечтаю? — спросил Питер.

— Быстрее, чем ты думаешь, мальчик.

Нищий улыбнулся беззубым ртом и ссыпал монеты в кожаный мешочек, а Питер развернулся и побежал догонять дядю, подальше от ужасного нищего. Лишь оказавшись рядом с Рудваром, Питер осмелился обернуться, но нищего у стены уже не было, он исчез.